Giuseppe “Nino” Farina, il primo campione mondiale di Formula 1, ricevette un generoso premio di £500,00 per la sua storica conquista. Nato a Torino il 30 ottobre 1906, Farina aveva una laurea in legge e un dottorato in Economia Politica, ma la sua vera passione era correre sulle piste invece di esercitare la professione legale.
Lo stile di guida unico di Farina, con le braccia distese, divenne una tendenza nel mondo delle corse. Persino un giovane Stirling Moss imitava il pilota italiano. Tuttavia, le prime corse di Farina furono segnate da incidenti. La sua velocità eccezionale, determinazione e coraggio attirarono l’attenzione di Enzo Ferrari, il manager del team di corse Alfa Romeo, che lo reclutò come compagno di squadra del leggendario Tazio Nuvolari.
Prima della stagione inaugurale del campionato di F1, Farina ottenne successo in diverse corse. Si classificò secondo tre volte nella Mille Miglia, una gara che si svolgeva su strade pubbliche da Brescia a Roma e ritorno, nel 1936, 1937 e 1940. Lo stesso anno, ottenne anche una vittoria nel Gran Premio di Tripoli. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Farina vinse il Gran Premio delle Nazioni del 1946 a Ginevra con l’Alfa Romeo e conquistò un’altra vittoria nel Gran Premio di Monaco del 1948 guidando una Maserati.
La prima stagione del campionato di F1 consisteva in sei gare di Gran Premio e l’Indianapolis 500. Il team Alfa Romeo dominò le corse europee, con Farina che vinse la gara di apertura della stagione a Silverstone, partendo dalla pole position e stabilendo il giro più veloce. Il suo principale rivale per il campionato, Juan Manuel Fangio, abbandonò durante la gara, dando a Farina un vantaggio. La Scuderia Ferrari, d’altra parte, non partecipò a causa di una disputa sul premio in denaro.
La seconda tappa del campionato si è svolta al Gran Premio di Monaco. Ancora una volta, la Alfa Romeo è uscita vittoriosa dalla pole position, ma questa volta è stato Fangio a conquistare la vittoria. Purtroppo, Farina è stato coinvolto in un incidente al primo giro che ha portato al ritiro di diverse macchine dalla gara.
La terza tappa si è svolta nell’iconico Brickyard per l’Indy 500, che faceva parte del campionato mondiale di Formula 1 nei suoi primi anni. Sorprendentemente, nessuna delle squadre di Formula 1 ha partecipato al “The Greatest Spectacle in Racing”.
La quarta tappa del campionato è stata il Gran Premio di Svizzera sul circuito cittadino di Bremgarten. Farina ha conquistato la sua seconda vittoria della stagione, mentre Fangio ancora una volta non ha ottenuto punti, ritirandosi al giro 33 dopo essere partito dalla pole position.
Farina era in testa al campionato a questo punto con 18 punti, seguito da Fagioli con 12 punti. Fangio e Johnny Parsons erano al terzo posto, con nove punti ciascuno, quest’ultimo ottenendo i suoi punti vincendo l’Indy 500. Fangio ha conquistato vittorie consecutive in Belgio e Francia.
A Spa, c’erano tre Alfa Romeo nelle prime quattro posizioni. Fagioli è arrivato secondo, con il pilota francese Louis Rosier su una Talbot-Lago subito dietro. Farina è partito dalla pole position, ma ha terminato al quarto posto.
Al Gran Premio di Francia a Reims, Fangio è uscito vittorioso dalla pole position, con Fagioli al secondo posto. L’incapacità di Farina di ottenere punti, dato che si è ritirato al giro 55 su 64, ha preparato il terreno per una finale emozionante a Monza per determinare il primo campione mondiale di Formula 1. Fangio aveva il vantaggio con 26 punti, seguito da Fagioli con 24 punti e Farina con 22 punti.
O “Maestro” argentino conquistou la pole position, ma ha perso la leadership per Farina all’inizio. Fangio avrebbe poi affermato nelle sue memorie che il team Alfa Romeo aveva migliorato l’Alfa 158 di Farina aumentandone la potenza.
Durante la gara di 80 giri, Fangio era al terzo posto quando problemi al cambio lo hanno costretto a fare un pit stop al giro 24. Secondo i regolamenti dell’epoca, ha preso il posto di Piero Taruffi. Due giri dopo, Fangio si è trovato al secondo posto, dietro al suo rivale per il campionato. Tuttavia, al giro 34, i suoi sogni sono stati infranti quando ha avuto problemi al motore. Farina ha continuato e ha vinto il suo Gran Premio di casa.
Il vantaggio di tre punti di Farina ha assicurato il suo posto nella storia come primo Campione del Mondo di Formula 1.
Nella stagione del 1951, Farina ha ottenuto podi in quattro delle cinque gare che ha completato. La sua unica vittoria della stagione è arrivata a Spa. Ha concluso il campionato al quarto posto, mentre il suo compagno di squadra della Alfa, Fangio, ha conquistato il primo dei suoi cinque titoli.
Per la stagione del 1952, Farina si è unito al team di Maranello. Sebbene non abbia vinto nessuna gara, ha ottenuto quattro secondi posti, che lo hanno aiutato a garantire il secondo posto nel campionato, dietro al suo compagno di squadra della Ferrari, Alberto Ascari. Le prestazioni di Taruffi hanno contribuito anche alla presenza di tre piloti italiani nelle prime tre posizioni.
Nella stagione del 1953, Farina ha ottenuto una vittoria al Nürburgring ed è salito sul podio in cinque delle sei gare che ha completato. Ha concluso al terzo posto nel campionato, con il pilota della Maserati Fangio e il suo compagno di squadra della Ferrari Ascari che hanno conquistato rispettivamente il primo e il secondo posto. Inoltre, Farina e Piero Scotti hanno vinto le 12 Ore di Casablanca su una Ferrari 375 MM, davanti a Luigi Villoresi e Ascari.
O destemido Farina ha avuto una fortuna incredibile nella sua carriera nelle corse. Ha guadagnato una reputazione per il suo stile di guida aggressivo e miracolosamente è sopravvissuto a vari incidenti. In un numero della rivista Motorsport del agosto 2003, il leggendario Stirling Moss ha condiviso i suoi pensieri con il giornalista Nigel Roebuck.
“Farina era un pilota eccezionale, ma tutti si avvicinavano a lui con cautela a causa della sua imprudenza. Mostrava un completo disprezzo per gli altri piloti in pista, anche quelli meno esperti che venivano sorpassati. Affrontarlo significava affrontare la sua assoluta crudeltà; eseguiva manovre che nemmeno passerebbero per la mente di un pilota come Fangio.”
Purtroppo, questa crudeltà ha portato alla morte di due dei suoi concorrenti. Durante il Gran Premio di Deauville del 1936, l’Alfa Romeo della Scuderia Ferrari di Farina è entrata in collisione con l’ERA di Marcel Lehoux, causando ferite fatali al pilota francese.
Due anni dopo, durante il Gran Premio di Tripoli del 1938 sul circuito di Mellaha, un incidente simile ha causato la morte del pilota ungherese Laszlo Hartmann al giro 12. Questo incidente ha segnato la seconda fatalità della gara. Tre giri prima, il pilota italiano Eugenio Siena ha perso il controllo della sua Alfa, è uscito di pista e si è schiantato contro una piccola casa adiacente al circuito. La gara è stata vinta dal pilota della Mercedes Hermann Lang.
Il 30 giugno 1966, la fortuna di Farina è finalmente finita. Il primo campione del mondo di Formula 1 ha incontrato la sua fine sulla strada per il Gran Premio di Francia. Ha perso il controllo della sua Lotus-Cortina in un tratto di ghiaccio vicino a Chambery. L’auto è entrata in collisione con un palo telefonico, causando la sua prematura morte all’età di 59 anni.
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