Il campione del mondo di F1 2009, Jenson Button, ha espresso la sua delusione per l’uscita improvvisa di Daniel Ricciardo dalla Formula 1, dopo la decisione della Red Bull di sostituirlo con Liam Lawson per le ultime sei gare della stagione 2024. Ricciardo, che è tornato in griglia a metà stagione dopo essere stato messo da parte nel 2023, ora affronta un futuro incerto nello sport.
Parlando nel podcast di Sky Sports F1, Button ha espresso la sua preoccupazione per l’abitudine della Red Bull e del team AlphaTauri di effettuare scambi di piloti a metà stagione, definendo la rimozione improvvisa di Ricciardo una decisione “strana” e inquietante.
“È divertente perché c’è davvero solo un team che fa questo, ed è la Red Bull e l’AlphaTauri,” ha detto Button. “Di solito non si vede questo a meno che un pilota non stia ritirandosi gara dopo gara. I piloti meritano una stagione intera per dimostrare le loro capacità. Si tratta di quanti punti puoi accumulare durante la stagione, non solo a metà.”
Button ha poi riconosciuto la carriera impressionante di Ricciardo, dal confrontarsi con alcuni dei migliori della F1, come Sebastian Vettel e Max Verstappen, alle sue forti prestazioni durante il suo periodo alla Renault. “Saltare nella Red Bull quando lo ha fatto nel 2014 e competere con Sebastian Vettel e Max Verstappen è stato incredibile,” ha osservato Button.
Nonostante la sua ammirazione per i successi passati di Ricciardo, Button era perplesso dalle difficoltà dell’australiano nelle ultime stagioni, in particolare durante il suo tempo con McLaren e AlphaTauri. “Abbiamo visto scorci della sua brillantezza alla Renault, ma semplicemente non si è materializzata alla McLaren e all’AlphaTauri. Perché? Non lo so.”
Button sul futuro di Ricciardo: “Non è la sua età”
Button è stato rapido nel respingere l’idea che la forma di Ricciardo fosse influenzata dalla sua età, citando Fernando Alonso come un esempio principale di un pilota che prospera nelle fasi finali della sua carriera. “Non è la sua età. Non è vecchio. Guarda cosa sta facendo Fernando Alonso,” ha detto Button.
Tuttavia, l’ex campione del mondo ha ammesso che le vere ragioni dietro il calo di Ricciardo negli ultimi anni rimangono elusive, anche per qualcuno come lui. “L’unica persona che sa davvero è probabilmente Daniel,” ha aggiunto Button. “Mi dispiace per lui, perché essere così in alto per gran parte della tua carriera e poi vederlo svanire negli ultimi anni è difficile.”
In definitiva, Button ha suggerito che Ricciardo ha fatto pace con la sua situazione e guarda avanti verso la vita oltre la Formula 1. “Da quello che ho sentito, ha accettato la situazione, e ha tutta la vita davanti a sé,” ha concluso.
Il repentino abbandono di Ricciardo dalla stagione F1 2024 ha acceso un dibattito tra fan e esperti, con molti che mettono in discussione la gestione della situazione da parte della Red Bull e si chiedono cosa riservi il futuro per il ex vincitore di gare. Mentre i suoi piani di gara immediati rimangono incerti, il suo impatto sullo sport è innegabile, e i suoi fan spereranno senza dubbio di rivedere presto il “Honey Badger” in azione.
