Jerod Mayo potrebbe non esserne a conoscenza, ma i rumori di malcontento stanno riecheggiando nel spogliatoio dei New England Patriots. Con un avvio disastroso di 1-3 nella stagione, la frustrazione sta aumentando e le speculazioni su una potenziale rivolta dei giocatori si stanno diffondendo tra i tifosi e i media. Mayo, che ha preso il posto del leggendario Bill Belichick a gennaio, si trova ora sotto un’intensa scrutinio mentre i Patriots faticano a trovare il loro equilibrio nell’era post-Belichick.
Nonostante l’insistenza di Mayo nel dire che non ha sentito parlare di alcuna rivolta nello spogliatoio, il chiacchiericcio non accenna a placarsi. Dopo otto anni come giocatore e altri cinque come allenatore dei linebacker interni della squadra, Mayo è stato catapultato in una posizione quasi impossibile, sostituendo quello che è considerato il più grande allenatore nella storia della NFL. La sua curva di apprendimento era prevista, ma nessuno si aspettava che i Patriots sarebbero stati così scarsi. Il roster non è costruito per competere per un campionato, ma l’attuale stato della squadra—che oscilla verso il collasso—ha attivato allarmi.
La controversia è esplosa dopo che l’insider dei Patriots Evan Lazar ha lanciato una bomba nel suo podcast settimanale, Catch 22. Lazar ha dipinto un quadro cupo, affermando che i Patriots erano “sull’orlo di una rivolta” nello spogliatoio. Il commento è diventato virale in poche ore, inviando onde d’urto tra i tifosi e sollevando serie preoccupazioni sul controllo di Mayo sulla squadra.
Tuttavia, le cose hanno preso una piega strana quando Lazar ha rapidamente emesso una rettifica, tentando di ritrattare le sue affermazioni. Ma il danno era già fatto. I Patriots hanno rapidamente rimosso l’episodio del podcast da YouTube, e il clip controverso è stato cancellato dalle versioni audio su Spotify e Apple Podcasts. Eppure, in vero stile internet, la citazione vive ancora, circolando ampiamente e alimentando il fuoco. Durante la conferenza stampa di venerdì, Mayo sembrava sorpreso quando gli è stata posta direttamente una domanda sulla presunta rivolta. Ha negato di avere conoscenza di tale malcontento, ma con i Patriots che ospitano i roventi Miami Dolphins questo domenica, la prossima prestazione della squadra potrebbe determinare quanto ci sia di vero nelle esplosive affermazioni di Lazar. Se i Patriots non riescono a risollevarsi a Foxborough questo fine settimana, Mayo potrebbe trovarsi a combattere più di semplici squadre avversarie: potrebbe dover lottare per mantenere il suo spogliatoio e, in ultima analisi, il suo lavoro. La situazione è volatile, e le prossime partite del New England potrebbero determinare se questa presunta rivolta diventi una realtà a tutti gli effetti.
