Il campo di Verstappen è tutt’altro che silenzioso dopo un acceso confronto al GP del Messico 2024. Dopo il duello aggressivo di Max Verstappen con Lando Norris, che gli è costato una penalità di 20 secondi, suo padre, Jos Verstappen, condanna pubblicamente quella che vede come “parzialità” tra i commissari della FIA.
Il dramma è esploso al giro 10 quando Verstappen, difendendo la sua posizione, ha costretto Norris a uscire dalla pista alla curva 4 e ha ripetuto una manovra altrettanto aggressiva solo quattro curve dopo. Queste manovre, che hanno diviso fan e ufficiali, hanno portato i commissari a infliggere al campione in carica due penalità di 10 secondi per comportamento antisportivo, per aver spinto Norris fuori pista e per aver guadagnato un vantaggio lasciando la traiettoria di gara.
Jos, che crede che la penalità inflitta a suo figlio sia stata ingiustificatamente severa, ha suggerito che la FIA dovrebbe rivalutare il pannello dei commissari per conflitti di interesse, puntando in particolare a ex piloti che potrebbero avere legami o simpatie verso determinate squadre o concorrenti. “La FIA dovrebbe dare un’occhiata attenta alla composizione dei commissari,” ha detto Jos a Formule1.com, esprimendo preoccupazione per presunti “conflitti di interesse” tra gli ufficiali.
Il pannello dei commissari includeva l’ex pilota di F1 britannico Johnny Herbert e Tim Mayer, il cui padre ha co-fondato il team McLaren—un concorrente chiave della Red Bull Racing di Verstappen. Herbert, ora con la FIA, ha in precedenza criticato le tattiche di Verstappen, in particolare durante l’infame battaglia per il titolo del 2021 con Lewis Hamilton, il che aggiunge un ulteriore livello di scrutinio alla decisione di penalità.
Molti fan e esperti hanno ritenuto giustificate le penalità in Messico, con alcuni, incluso Zak Brown della McLaren, che le hanno addirittura considerate troppo indulgenti. Tuttavia, Jos sostiene che questi ufficiali siano meno propensi a giudicare in modo equo quando è coinvolto Verstappen, gettando un’ombra sull’imparzialità delle decisioni che potrebbero influenzare la classifica del campionato.
Inoltre, la stagione 2021 è un punto di riferimento per i critici di Verstappen. Durante quel finale di stagione teso ad Abu Dhabi, il commissario Derek Warwick è stato scrutinato per il suo potenziale bias a causa dei suoi legami con Honda, allora fornitore di motori della Red Bull. Le decisioni del direttore di gara a favore di Verstappen hanno suscitato polemiche e hanno aiutato Max a conquistare il suo primo titolo mondiale, sebbene non ci siano prove che suggeriscano che Warwick abbia agito per parzialità.
Con Max Verstappen ancora in testa al campionato, fan e piloti stanno osservando attentamente mentre la lotta per il titolo si dirige verso il Brasile. Nonostante le crescenti critiche, Jos afferma che Max non ha intenzione di cambiare il suo approccio. “Max guida come vuole comunque,” ha detto. “Sta facendo tutto il possibile per vincere il titolo e non cambierà certo il suo stile di guida solo perché a pochi commissari non piace.”
Questa saga sottolinea le tensioni che definiscono il mondo ad alto rischio della Formula 1, dove anche gli ufficiali incaricati di garantire equità sono coinvolti nella mischia. Mentre la stagione si avvicina al suo culmine, è chiaro che l’aggressività di Verstappen in pista—e le risposte degli ufficiali—rimarranno sotto la lente d’ingrandimento.
