In uno sviluppo che ha fatto vibrare la Red Sox Nation, Juan Soto, uno dei free agent più ambiti della MLB, ha trascorso tre ore in un incontro esclusivo con i Boston Red Sox giovedì sera. I rapporti suggeriscono che il fuoriclasse di 26 anni è uscito “impressionato” dalla proposta di Boston, descrivendo la sessione come “produttiva.” Ma un colpo di scena inaspettato ha alimentato le speculazioni: un video recentemente scoperto in cui Soto dichiara i Red Sox come la sua squadra MLB preferita.
Un Legame d’Infanzia con le Leggende Domenicane di Boston
Il canale in lingua spagnola El Padi TV ha condiviso un video clip venerdì che potrebbe cambiare la narrativa sui free agent. Nell’intervista, Soto esprime apertamente la sua ammirazione per i Red Sox, citando l’influenza delle superstar domenicane Manny Ramírez, David Ortiz e Pedro Martínez. Queste tre leggende, sinonimo del dominio dei campionati di Boston all’inizio degli anni 2000, sembrano aver avuto un impatto duraturo su Soto durante i suoi anni formativi.
“Dopo aver appreso che Juan Soto è rimasto impressionato dalla presentazione di tre ore dei Boston Red Sox ieri sera, vogliamo condividere un ricordo speciale con voi,” ha postato El Padi TV sui social media. “Juan ha rivelato che le sue squadre preferite sono i Boston Red Sox e i Tigres del Licey.”
I Tigres del Licey, con sede nella città natale di Soto, Santo Domingo nella Repubblica Dominicana, sono una franchigia storica nella Dominican Professional Baseball League con 11 campionati, un’influenza che ha plasmato il primo amore di Soto per il gioco.
I Red Sox Sottolineano l’Eredità Domenicana nella Loro Proposta
La delegazione dei Red Sox, che includeva il presidente del team Tom Werner, il presidente Sam Kennedy, il direttore delle operazioni di baseball Craig Breslow e il manager Alex Cora, ha fatto forte affidamento sull’eredità dominicana di Boston durante il loro incontro. La loro proposta ha enfatizzato la storia della franchigia con le stelle dominicane, da Pedro Martínez che ancorava la loro rotazione a Ortiz e Ramírez che spingevano l’attacco durante i loro trionfi nelle World Series nel 2004 e nel 2007.
Il impegno di Boston verso il talento dominicano rimane forte oggi. Rafael Devers, nativo di Santo Domingo e il terza base fondamentale della franchigia, ha firmato un’estensione di $313,5 milioni per 10 anni prima della stagione 2023. Devers è una parte chiave della visione dei Red Sox per un successo sostenuto—una visione alla quale Soto potrebbe potenzialmente unirsi.
Nessuna cifra in dollari ancora, ma le poste in gioco sono altissime
Sebbene l’incontro di giovedì abbia evitato qualsiasi discussione sui termini finanziari, è chiaro che Boston dovrà impegnarsi completamente per assicurarsi Soto. Secondo il veterano insider dei Red Sox Sean McAdam, l’organizzazione comprende che Soto non si accontenterà di superare semplicemente l’accordo di Devers. Le stime suggeriscono che Boston potrebbe dover offrire tra $500 milioni e $600 milioni per assicurarsi il talento generazionale.
La disponibilità dei Red Sox a far volare i principali dirigenti attraverso il paese sottolinea la serietà della loro ricerca. Soto, che ha già accumulato un curriculum che la maggior parte dei giocatori sognerebbe—compreso un titolo di World Series con i Nationals nel 2019 e un titolo di battuta nel 2020—richiederebbe un contratto a lungo termine che rifletta il suo status di superstar.
Cosa c’è in serbo per Boston e Soto?
La passione di Soto per i Red Sox, unita all’eredità dominicana di Boston e all’approccio aggressivo dell’organizzazione, potrebbe collocare Boston come favorita nella corsa per Soto. Tuttavia, con altre squadre di grandi mercati pronte a fare offerte serie, la battaglia per la sua firma è tutt’altro che finita.
Se i Red Sox dovessero ottenere Soto, significherebbe più che semplicemente acquisire un supereroe: segnerebbe una dichiarazione di intenti per dominare l’AL East per anni a venire. Ma se Boston esita, l’ammirazione di Soto per la squadra potrebbe rimanere solo quella: ammirazione da lontano.
La palla è nel campo di Boston. Si faranno avanti e offriranno un contratto da record per portare Soto a Fenway, o un altro pretendente ruberà la loro occasione di abbinarlo a Devers in una formazione che potrebbe ridefinire il futuro della franchigia? Solo il tempo lo dirà.
