La transizione di Kyle Busch a Richard Childress Racing (RCR) dopo una straordinaria carriera di 15 anni presso Joe Gibbs Racing (JGR) non è stata così fluida come molti avrebbero potuto aspettarsi, e ha poco a che fare con le sue prestazioni in pista. Il due volte campione della Cup Series è stato aperto riguardo alla sfida inaspettata di gestire ben 15 sponsor principali come parte del suo nuovo ruolo alla guida della Chevrolet No. 8 per RCR.
Presso JGR, Busch aveva il lusso di avere solo due sponsor principali—M&M’s e Interstate Batteries—offrendogli maggiore libertà e meno richieste per apparizioni al di fuori della pista. Ma ora, con la diversificata linea di sponsor di RCR, Busch si trova a dover gestire molteplici direzioni, partecipando a una moltitudine di eventi di partnership, qualcosa a cui ha ammesso di dover ancora adattarsi.
Busch ha riflettuto su come questo cambiamento improvviso sia stata una curva di apprendimento, dicendo: “Le cose relative agli sponsor sono tante, specialmente quando ne hai 15 che portano il tuo anno avanti. Il che va bene; lo capisco. Sono stato viziato per molto tempo a JGR quando ne avevo solo due.” Ora, come parte di RCR, Busch deve bilanciare gli impegni con sponsor come Zone, BetMGM, Morgan & Morgan, Rebel e FICO, tra gli altri.
Richard Childress è da tempo conosciuto per la sua capacità di assicurare sponsor diversificati e unici, il che è sia un vantaggio che una sfida per Busch, che è abituato a un’organizzazione più semplice. Ammette che ha creato un programma impegnativo fuori pista: “Vieni tirato in molte direzioni diverse e fai molte cose diverse.”
A parte gli obblighi verso gli sponsor, Busch è sempre sotto i riflettori come uno dei piloti più discussi della NASCAR. Il suo ex rivale e ora analista delle corse per Fox, Kevin Harvick, gli ha dato un utile promemoria per rimanere concentrato, dicendo a Busch: “La TV ha sempre una telecamera su di te. Ricordalo.” Busch ha apprezzato il consiglio, riconoscendo quanto sia alta l’attenzione su di lui: “Sono abbastanza sicuro di essere in TV molto spesso.”
Con solo cinque gare rimaste nella stagione 2024, Busch affronta non solo la pressione di mantenere viva la sua striscia di vittorie, ma anche le continue richieste da parte degli sponsor e il potenziale per incidenti drammatici mentre la stagione volge al termine. Bilanciare la pressione di mantenere gli sponsor soddisfatti con la volontà di esibirsi in pista non è un compito facile, e Busch dovrà mantenere la calma per affrontare con successo la fine della stagione.
