Con i Tampa Bay Buccaneers che si adattano alla vita senza i migliori ricevitori Mike Evans e Chris Godwin, il coordinatore offensivo Liam Coen ha un messaggio chiaro per il quarterback Baker Mayfield: attenersi alle basi e fidarsi dei suoi attuali compagni di squadra. Con Evans ai margini per almeno un mese e Godwin fuori per la stagione, Coen ha rassicurato Mayfield che non deve correre rischi inutili o tentare eroismi. “Non deve fare nulla di più di quello che gli stiamo chiedendo di fare… giocare veloce, e dobbiamo prenderci cura del pallone,” ha consigliato Coen
Con Evans e Godwin assenti, Mayfield si rivolgerà probabilmente a tre obiettivi fidati: il veterano Sterling Shepard, il solido tight end Cade Otton, e il versatile running back Rachaad White. Ognuno ha una connessione con Mayfield, e Coen crede che siano pronti a farsi avanti. Shepard, che condivide una connessione universitaria con Mayfield, è tornato dalla semi-pensione specificamente per questa opportunità. Otton, noto per la sua resilienza, ha subito diversi colpi duri contro Baltimore, ma ha continuato a fare giocate. White, nel frattempo, è stato un punto di riferimento per Mayfield sin dal suo arrivo a Tampa
Affrontando un calendario difficile, che include Falcons, Chiefs e 49ers, Mayfield avrà bisogno di tutta la sua concentrazione per mantenere a galla l’attacco di Tampa Bay. Senza Evans e Godwin per attrarre coperture raddoppiate, le opzioni di Mayfield subiranno una pressione difensiva più serrata. Coen ha riconosciuto che questa maggiore attenzione potrebbe mettere alla prova la capacità dei Bucs di guadagnare yard, ma ha mantenuto fiducia nella capacità di Mayfield di guidare.
Nei prossimi giochi, i tifosi di Tampa Bay vedranno come Mayfield si adatta ai suoi nuovi obiettivi. Sarà sufficiente attenersi ai fondamentali e fare affidamento su opzioni fidate per mantenere Tampa Bay in corsa per i playoff, o l’assenza dei ricevitori di punta dei Bucs si rivelerà troppo significativa?
