Il tentativo della Russia di sfuggire alla morsa delle sanzioni occidentali rivolgendosi a Cina e India potrebbe sembrare una salvezza, ma la realtà è molto più complicata, come analizzato da The Wall Street Journal. Dall’inizio della sua invasione su larga scala dell’Ucraina, la Russia ha cercato di costruire nuove reti commerciali con i suoi alleati orientali, ma sta incontrando più ostacoli che successi. Certo, le vendite di petrolio russo a Cina e India sono aumentate, con Mosca che offre sconti sostanziosi, ma è chiaro che questa soluzione alternativa non è sostenibile nel lungo termine.
Nel 2023, Cina e India hanno rappresentato la metà delle esportazioni di petrolio della Russia, contribuendo a mantenere in funzione la macchina da guerra del Cremlino. La Russia ha persino fatto affidamento su una flotta di petroliere obsolete e “ombra” per eludere le sanzioni occidentali, trasportando petrolio via mare anziché tramite oleodotti. Ma qui finisce circa la buona notizia per le ambizioni di disaccoppiamento della Russia.
Il gas naturale, un pilastro delle esportazioni russe, si sta rivelando molto più difficile da deviare. Prima della guerra, la maggior parte del gas russo fluiva verso l’Europa attraverso oleodotti come il Nord Stream—fino a quando non è stato chiuso nel 2022. La Russia sta ora lottando per inviare gas verso est. Con una capacità limitata degli oleodotti verso la Cina e senza l’approvazione per il critico progetto del gas Power of Siberia-2, il pivot della Russia verso l’Asia si sta bloccando. E mentre la liquefazione del gas naturale per il trasporto su navi cisterna potrebbe essere una soluzione, le sanzioni statunitensi stanno bloccando la capacità della Russia di costruire l’infrastruttura necessaria.
Oltre all’energia, la Russia sta vedendo la sua una volta celebrata rete commerciale sgretolarsi. Mosca sta cercando di rinnovare le sue linee ferroviarie obsolete per spingere più esportazioni verso l’Asia, ma l’infrastruttura sta crollando sotto il peso delle crescenti richieste commerciali. Nel frattempo, le esportazioni di carbone verso la Cina, su cui la Russia contava, sono stagnate. Anche le speranze di utilizzare il ghiaccio artico in scioglimento per aprire nuove rotte marittime sono state frustrate dalle sanzioni che impediscono alla Russia di acquisire rompighiaccio cruciali.
La Russia mirava anche ad accelerare le esportazioni verso l’India utilizzando il corridoio di trasporto Nord-Sud attraverso l’Iran, ma la scarsa infrastruttura e i ritardi burocratici in Iran hanno lasciato quei piani in sospeso. L’idea grandiosa di sostituire il commercio europeo con i mercati asiatici è soffocata da incubi logistici ad ogni angolo.
Il modo della Russia per aggirare le sanzioni non si limita nemmeno alle rotte commerciali. Il paese ha contrabbandato beni soggetti a sanzioni attraverso paesi terzi con l’aiuto di alleati come la Cina. Nonostante la posizione neutrale di Pechino nella guerra, essa rimane uno dei maggiori fornitori di beni a doppio uso per la Russia. Nel frattempo, l’India—vecchio alleato della Russia—non sta solo acquistando petrolio scontato, ma ha anche silenziosamente aiutato il Cremlino ad accedere a componenti critici per la guerra attraverso accordi commerciali segreti.
Eppure, questi sforzi di retrovia non nascondono le crepe nell’impero commerciale della Russia. Il rapporto del Wall Street Journal sottolinea che l’economia russa sta cedendo, e nonostante i suoi migliori sforzi, la rete di sanzioni si sta stringendo. Quello che un tempo sembrava una strategia di sopravvivenza ora appare sempre più come una battaglia persa per Mosca.
Con la crescente pressione economica e nessun modo chiaro per stabilizzare le sue rotte commerciali, la Russia sta trovando sempre più difficile sfuggire alla morsa delle sanzioni. Mentre i paesi occidentali continuano a colpire settori chiave, la “ristrutturazione” del commercio globale della Russia si sta sgretolando più velocemente di quanto possa sistemarla.
