Team Penske si è affermato come una potenza nella NASCAR, culminando in un 1-2 finale nella classifica della Cup Series 2023. Con Ryan Blaney che ha conquistato il campionato e il compagno di squadra Joey Logano che ha terminato al secondo posto, il finale di Phoenix della coppia ha esemplificato il talento di Penske nel sapersi far trovare pronto. Logano, tre volte campione della Cup Series, ha messo in luce i fattori che guidano il successo sostenuto di Penske, oltre alla semplice abilità alla guida.
“Adattabilità sotto pressione: il vantaggio Penske”
Logano è stato veloce a sottolineare che il successo di Penske non è dovuto a vantaggi tecnici nel formato spec-series della NASCAR, dove tutte le squadre utilizzano attrezzature simili. Invece, ha attribuito il merito all’elemento umano: il personale della squadra, la meticolosa attenzione ai dettagli e la loro capacità di prosperare sotto la pressione psicologica dei playoff.
“Non si tratta dei pezzi e delle parti delle auto; sono tutti uguali. Sono le persone che assemblano le auto. Sono i piccoli dettagli che contano. Ma la cosa più grande è la pressione dei playoff,” ha spiegato Logano.
Questa forza mentale ha permesso sia a Logano che a Blaney di superare i loro avversari quando contava di più, in particolare a Phoenix, dove hanno capitalizzato momenti chiave nonostante risultati non eccezionali nelle gare precedenti.
“Il pedigree da campione di Penske”
Sin dagli anni 2010, i piloti Penske hanno costantemente brillato in scenari ad alto rischio, conquistando cinque titoli della Cup Series. La capacità del team di eccellere nel formato playoff ad eliminazione, introdotto nel 2014, li ha distinti in un’era che premia l’adattabilità e le prestazioni decisive.
La vittoria di Blaney quest’anno, ottenuta in un finale da brivido contro Logano, ha sottolineato questa tendenza. I compagni di squadra non solo hanno superato i loro rivali finalisti, ma spesso sono apparsi intoccabili nei momenti critici.
“La Controversia dei Playoff: Logano vs. Hamlin”
Sebbene Logano abbracci il sistema dei playoff, non tutti nel paddock sono fan. Il suo rivale, Denny Hamlin, è stato molto critico nei confronti del formato, sostenendo che mina la legittimità della stagione regolare. Logano, tuttavia, ha risposto accusando Hamlin di ipocrisia.
“Se ricordo bene, e ne sono sicuro al 90%, Denny Hamlin era una delle persone nella stanza quando tutto questo è stato discusso,” ha detto Logano, riferendosi alle discussioni che hanno portato all’adozione del sistema playoff. “Era sicuramente a favore.”
Le critiche costanti di Hamlin hanno suscitato un dibattito più ampio sulla struttura del campionato NASCAR, ma Logano rimane impassibile, considerando i suoi titoli come pienamente legittimi sotto l’attuale sistema.
“Guardando Avanti: Il Momento di Penske nel 2024”
In qualità di campione in carica, Blaney godrà della pausa invernale prima di tornare a difendere il suo titolo nel 2024. Nel frattempo, Logano è pronto a sfidare le stelle emergenti della NASCAR, determinato ad aggiungere un quarto campionato alla sua illustre carriera.
Per il Team Penske, l’attenzione rimane sulla manutenzione della sua cultura vincente. La combinazione di piloti testati sotto pressione, preparazione meticolosa e la capacità del team di adattarsi in un formato ad alta posta continua a farli diventare una forza dominante nella NASCAR Cup Series.
