La FIA e Pirelli si sono unite per affrontare i problemi legati agli pneumatici che hanno trasformato il Gran Premio del Qatar 2023 in una corsa per la sicurezza. Dopo che la gara dell’anno scorso ha visto i piloti limitati a un massimo di 18 giri a causa delle separazioni delle spalle degli pneumatici causate da cordoli aggressivi, il corpo di governo dello sport e il fornitore di pneumatici stanno implementando cambiamenti significativi per garantire un evento più fluido nel 2024.
I Problemi degli Pneumatici dell’Anno Scorso
Il Circuito Internazionale di Lusail ha presentato una sfida unica nel 2023 con i suoi cordoli a piramide da 50 mm. Questi cordoli a spigolo vivo, progettati per soddisfare sia gli eventi di F1 che di MotoGP, hanno causato separazioni microscopiche nelle spalle degli pneumatici Pirelli. La natura ad alta velocità del circuito ha aggravato il problema, costringendo la FIA a imporre una gara a tre soste per dare priorità alla sicurezza.
Sebbene la situazione abbia creato uno spettacolo strategico interessante, non era qualcosa che la FIA voleva ripetere. I cambiamenti per il 2024 mirano a trovare un equilibrio tra sicurezza e competitività, accogliendo sia le gare a due che a quattro ruote.
Modifiche ai Cordoli e Strisce di Ghiaia
Per mitigare i danni agli pneumatici, i cordoli a piramide in punti chiave (Curve 4, 10, 12, 13 e 14) sono stati smussati. Questa modifica riduce l’affilatezza dei cordoli, rendendoli meno punitivi per i fianchi degli pneumatici.
Inoltre, sono state aggiunte strisce di ghiaia dietro alcuni cordoli per scoraggiare i piloti dal correre eccessivamente larghi. Questo non solo migliora la sicurezza, ma applica anche i limiti della pista in modo più efficace.
Test di Pirelli e Compounds Più Duri
Pirelli ha effettuato rigorosi test sui cordoli revisionati presso il suo Dipartimento R&D Motorsport a Milano, confrontando i risultati con i dati delle sessioni passate in Qatar. Per affrontare le elevate richieste di velocità e carico del circuito, Pirelli porterà i suoi tre compound di pneumatici più duri—il C1, C2 e C3—già utilizzati in piste impegnative come Silverstone e Suzuka.
Il fornitore di pneumatici monitorerà anche da vicino la degradazione termica causata dal calore del Qatar. Anche se la data della gara di novembre dovrebbe portare temperature più fresche rispetto all’evento di ottobre dell’anno scorso, gli ingegneri rimangono cauti su come gli pneumatici affronteranno le uniche richieste del circuito desertico.
Calore e Sfide Strategiche
Il caldo del Qatar, sebbene meno estremo rispetto al 2023, rappresenta ancora una sfida. Mentre il Gran Premio di Las Vegas dello scorso weekend ha messo alla prova le gomme in condizioni gelide, il GP del Qatar presenterà il problema opposto: gestire il degrado termico in temperature calde. Questo contrasto aggiunge un ulteriore livello di complessità per i team mentre affinano i loro setup.
L’ultima gara di novembre a Lusail, nel 2021, ha visto alcuni piloti optare per una strategia a una sosta, ma ciò avveniva con una generazione diversa di auto e gomme di F1. Con l’aumento del carico aerodinamico e della sensibilità delle gomme delle auto attuali, ci sono molte incertezze in vista di questo weekend.
Cosa Tenere d’Occhio
- Performance delle Gomme: I composti più duri e le modifiche ai cordoli elimineranno le preoccupazioni per la sicurezza dello scorso anno?
- Gestione del Calore: Come gestiranno i team e Pirelli le sfide termiche di una gara nel deserto?
- Strategie: Vedremo un’altra gara a tre soste, o i team potranno spingere per meno pit stop?
- Limiti del Tracciato: Con le strisce di ghiaia in atto, attenzione alle penalità mentre i piloti testano i limiti dei cordoli revisionati.
Conclusione: Preparati ma Cauti
La FIA e Pirelli hanno adottato misure proattive per prevenire una ripetizione del fiasco gomme dell’anno scorso, ma il Gran Premio del Qatar 2024 porta ancora con sé delle incertezze. Con cordoli rivisti, mescole più dure e la costante sfida delle condizioni desertiche, le squadre affrontano un weekend di gara difficile ma potenzialmente gratificante. Le modifiche porteranno stabilità, o il Qatar metterà ancora una volta alla prova i limiti della moderna Formula 1? Le risposte si trovano nel calore del deserto.
