Il ‘Turn the Lights Back On’ di Billy Joel segna l’inizio di una nuova era per il ‘Piano Man.’
Billy Joel ha appena pubblicato il suo primo singolo dopo decenni, “Turn the Lights Back On”. Dovrebbe essere un evento cerimoniale. Dopotutto, Joel è una leggenda e uno dei più grandi cantautori di sempre. Ma proprio come gli ultimi avventori rimasti durante l’ultimo giro al bar, il nuovo singolo di Joel pone la domanda se sia troppo poco, troppo tardi.
Il panorama della musica rock è cambiato drasticamente da quando Joel era al culmine della sua carriera. Ora, le band cercano di replicare i suoni degli anni settanta e ottanta o di creare qualcosa che non sia affatto rock-and-roll.
Ma è davvero la fine, o solo l’inizio? I testi di “Turn the Lights Back On” sembrano essere il grido di Joel per qualcuno che desideri il suo ritorno. Purtroppo, come altri artisti leggendari, è fuori gioco da un po’. I Rolling Stones hanno fatto il loro ritorno con Hackney Diamonds l’anno scorso, ma si sono rapidamente dimostrati all’altezza con quell’album.
Billy Joel è un’icona, ma questo ultimo tentativo cerca di catturare la magia dei suoi successi. Riuscirà?
Fortunatamente, “Turn the Lights Back On” di Joel non è un completo disastro. Tuttavia, è lontano dal suo miglior lavoro, ma ha una bellissima melodia al pianoforte.
Il pianoforte è qualcosa tra “She’s Always a Woman” e “Viana”, contenendo accordi di settima che entrambe le canzoni presentavano. Se c’era mai un dubbio sulle capacità di Joel al pianoforte, questi sono stati dissipati.
Man mano che la canzone raggiunge il suo crescendo, è quasi come un inno. Il pianoforte si intensifica.
Ora, data la sua età, Joel suona relativamente bene. Sicuramente, c’è qualche aiuto dalla magia in studio, ma la voce di Joel suona ancora come quella del suo io più giovane. È più profonda rispetto alla vivacità di “Uptown Girl”, ma ha una voce sorprendentemente forte. Elton John è un altro artista della stessa era che ha ancora una voce molto potente. Tuttavia, Joel lo supera in termini di suonare come il suo io vintage.
In tutta la canzone, Joel si interroga costantemente. È quasi come se pubblicare questa canzone fosse fatto timidamente. Anche gli U2 hanno messo in discussione la loro esistenza in “The Blackout” di Song of Experience. La band è rappresentata dai dinosauri menzionati, e si chiedono se un “evento di estinzione” sia imminente.
Ma c’è sempre spazio per il ritorno di artisti leggendari. Bruce Springsteen lo fa ancora, e i Rolling Stones lo hanno fatto anche meglio lo scorso anno.
Ciò che gioca a favore di Joel sono le sue sensibilità di compositore. Arrangia musica bellissima, il che potrebbe spiegare perché il suo ultimo lavoro fosse composto interamente da composizioni classiche, e questo è di per sé un prezioso asset. I suoi testi in “Turn the Lights Back On” sono anche molto più vulnerabili di quanto non sia mai stato. L’età porta saggezza, e sembra pronto ad aprirsi.
Verso la fine della canzone, canta: “Sono in ritardo, ma sono qui adesso.” Che piaccia o meno “Turn the Lights Back On”, è fantastico che Joel sia qui. Un arrivo in ritardo è meglio di nessun arrivo.
Billy Joel è tornato in piena forza. Non è chiaro dove andrà da qui, ma se questa è la direzione in cui si sta muovendo, penso che i fan saranno entusiasti. Un Joel più introspettivo potrebbe essere un bel cambiamento di ritmo dopo decenni di grandi successi radiofonici.
