La corsa della Ferrari per la supremazia aerodinamica nel 2024 ha subito un colpo quando i ritardi nello sviluppo di un alettone anteriore flessibile hanno lasciato il team indietro rispetto ai rivali di ben due mesi. Il Team Principal Frédéric Vasseur ha rivelato che la decisione della Scuderia di attendere un pronunciamento della FIA sulla legalità degli alettone flessibili si è rivelata costosa nella loro ricerca di guadagni in prestazioni.
Mentre Mercedes e McLaren hanno preso il volo con design innovativi per l’alettone anteriore, la Ferrari è rimasta a rincorrere, perdendo tempo cruciale nello sviluppo in un’epoca in cui ogni secondo conta sotto le restrizioni del tetto di spesa della Formula 1.
La decisione ‘Go’ della FIA suscita frustrazione
Durante l’estate, l’attenzione si è concentrata sugli alettone flessibili, con preoccupazioni sollevate da Ferrari e Red Bull riguardo alla loro legalità. La FIA ha risposto dispiegando sorveglianza video a Spa-Francorchamps per valutare la tecnologia.
Ferrari contava che l’ente governativo avrebbe imposto restrizioni sui design, ma quando la FIA ha dato il via libera a Mercedes e McLaren, ha lasciato la squadra italiana a dover correre per adattarsi.
“Eravamo convinti che sarebbe stato un ‘no go’,” ha detto Vasseur. “Invece è andata per il ‘go.’ Quindi probabilmente abbiamo perso uno o due mesi.”
Un dilemma del tetto di spesa
L’approccio cauto della Ferrari derivava dalle limitazioni finanziarie imposte dal tetto di spesa. Sviluppare un alettone anteriore flessibile prematuramente avrebbe potuto rivelarsi un passo falso costoso se la FIA avesse vietato il design.
“È difficile perché con il tetto di spesa devi fare le tue scelte,” ha ammesso Vasseur. “Se sei convinto che non sarà consentito, e inizi a sviluppare qualcosa, allora ti costa tempo in galleria del vento. Ma è stata la nostra decisione.”
Recuperare il Tempo Perduto
La Ferrari ha introdotto il proprio flexi-wing al Gran Premio di Singapore, proprio in tempo per una forte ripresa alla fine della stagione. Il design aggiornato ha contribuito a una dominante doppietta al Gran Premio degli Stati Uniti e alla vittoria convincente di Carlos Sainz a Città del Messico.
Nonostante questo successo, Vasseur ha riconosciuto che il ritardo ha ostacolato la slancio della Ferrari: “La frustrazione è reale, ma è una lezione per noi andando avanti.”
Il Dibattito sul Flexi-Wing è Lontano dalla Conclusione
La decisione della FIA di non imporre restrizioni immediate ha mantenuto viva la conversazione sul flexi-wing. Mentre l’organo di governo si astiene da repressioni a breve termine, continua a valutare le implicazioni a medio e lungo termine dei design.
“L’ala anteriore è sempre stata un’area sfidante,” ha dichiarato la FIA, citando i carichi aerodinamici variabili come motivo di indulgenza. “Ci riserviamo il diritto di introdurre nuovi test se si sospettano irregolarità.”
La Strada da Percorrere
Per Ferrari, la saga dell’ala flessibile mette in evidenza i margini sottilissimi e le scommesse ad alto rischio nella moderna F1. Mentre il team guarda al 2025, le lezioni tratte da questo errore potrebbero influenzare il loro approccio all’innovazione futura. Una cosa è certa: nel mondo spietato della Formula 1, aspettare il via libera può significare vedere i tuoi rivali sfrecciare oltre.
