La sensazione difensiva dei Detroit Lions, Aidan Hutchinson, ha subito una devastante frattura alla gamba nella partita di domenica contro i Dallas Cowboys, gettando un’ombra su quella che sarebbe altrimenti stata una trionfale vittoria per 47-9 per Detroit. L’infortunio è avvenuto nel terzo quarto quando Hutchinson, il leader della lega nei sack, è colliso con la gamba del compagno di squadra Alim McNeill mentre cercava di fermare il quarterback dei Cowboys, Dak Prescott. L’impatto ha causato la frattura visibile della gamba di Hutchinson sopra la caviglia, portando a un ritardo di 10 minuti mentre il personale medico si affrettava a soccorrerlo.
I giocatori di entrambe le squadre si sono radunati intorno, offrendo preghiere per la stella difensiva di 24 anni. L’infortunio è stato considerato troppo grafico per essere riprodotto, e il grande ex NFL JJ Watt lo ha descritto come “orribile” sui social media. Dopo essere stato messo in un gesso e caricato su una barella, Hutchinson è stato portato fuori dal campo, ricevendo supporto e pacche sulle spalle sia dai compagni di squadra che dai giocatori dei Cowboys.
Dopo la partita, l’allenatore dei Lions Dan Campbell ha confermato che Hutchinson ha subito un intervento chirurgico immediato e rimarrà a Dallas sotto osservazione medica. Il compagno di squadra David Montgomery ha espresso l’impegno della squadra a giocare in onore di Hutchinson, definendolo “il battito cardiaco della nostra squadra e di quella difesa.” L’assenza di Hutchinson rappresenta una perdita significativa per i Lions, che si stanno configurando come seri contendenti al Super Bowl in questa stagione.
Nonostante il grave contrattempo, i Lions hanno dominato i Cowboys con il quarterback Jared Goff che ha lanciato per 315 yard e tre touchdown, mentre Montgomery ha aggiunto 80 yard su corsa e due touchdown. Anche il rookie Brian Branch ha brillato in difesa, intercettando Prescott due volte e aiutando i Lions a conquistare la loro terza vittoria consecutiva.
La perdita di Hutchinson è probabilmente da considerarsi come la fine della stagione, un colpo per la difesa di Detroit e le speranze di Super Bowl. Tuttavia, i Lions rimangono determinati a unirsi attorno al loro campione, cercando di onorare l’impatto di Hutchinson sia dentro che fuori dal campo.
