In uno degli upset più scioccanti nella storia recente del football universitario, i Vanderbilt Commodores hanno sconfitto i No. 1 Alabama Crimson Tide, assicurandosi una vittoria straordinaria per 40-35 che ha fatto affluire i tifosi in campo per festeggiare. Il quarterback Diego Pavia ha guidato l’attacco, non solo facendo un nome nazionale per sé stesso da un giorno all’altro, ma anche ottenendo un significativo incremento nella sua valutazione NIL. La vittoria di Vanderbilt contro i Crimson Tide ha segnato il loro primo successo contro Alabama dal 1984, interrompendo una siccità di 40 anni che ha reso Pavia una sensazione a Nashville e oltre.
Mentre la SEC ha multato Vanderbilt con una sanzione di $100.000 per i tifosi che hanno invaso il campo—una violazione delle normative della SEC—Pavia ha più che compensato. La sua valutazione NIL è aumentata di un incredibile $340.000, portando il totale a $711.000, collocandolo all’88° posto nella classifica NIL di On3. Nei giorni successivi alla partita, la vittoria di Pavia su una squadra potente come Alabama, e specificamente su Jalen Milroe, contendente per l’Heisman, ha aperto le porte a opportunità NIL. Ha persino pubblicato il numero di telefono del suo agente sui social media, invitando apertamente a potenziali accordi.
La rapida ascesa di Pavia ha incluso apparizioni di alto profilo, come la sua recente partecipazione a The Dan Patrick Show e un nuovo accordo con Raising Cane’s. Ha anche condiviso una lista di marchi con cui gli piacerebbe lavorare, da Lululemon e Ferrari a Nike e Dr. Pepper, notando con ironia che le sue iniziali, “DP,” lo renderebbero un candidato perfetto per il gigante delle bibite.
La vittoria è stata storica non solo per Vanderbilt ma anche per Alabama, interrompendo la loro striscia vincente di 134 partite contro squadre non classificate. La sconfitta ha fatto scendere Alabama dalla posizione numero 1, ora occupata dai Texas Longhorns di Steve Sarkisian, aggiungendo un ulteriore strato di frustrazione a una giornata che probabilmente preferirebbero dimenticare.
Per Diego Pavia, però, è stato un momento di gloria condiviso con oltre 70 membri della famiglia che hanno viaggiato a Nashville per la partita. Riflettendo sulla vittoria indimenticabile, Pavia ha accreditato il “tempismo di Dio” nel suo discorso post-partita, dicendo: “Guarda questo. Guarda questo. Vanderbilt, siamo f—— turnt.” Pavia ha brillato sul campo, completando 16 passaggi su 20 per 252 yard e due touchdown, aggiungendo 56 yard di corsa per buona misura.
La vittoria inaspettata di Vanderbilt ha elevato Pavia sotto i riflettori, dandogli un assaggio di celebrità e una reale possibilità di diventare uno dei nomi più commercializzabili nel football universitario.
