Lando Norris ha affrontato la realtà di vedere il suo primo tentativo di titolo in Formula 1 sfaldarsi in modo drammatico. Dopo una stagione forte che aveva riacceso le speranze di una lotta per il campionato, la sua offerta è stata effettivamente deragliata da un disastroso Gran Premio del Brasile, lasciando Max Verstappen pronto a conquistare un altro titolo.
Parlando con franchezza prima del Gran Premio di Las Vegas, Norris ha ammesso che il devastante cambio di punti a Interlagos, unito alla dominanza incessante di Verstappen, gli ha lasciato una realizzazione disarmante: il titolo è ora un sogno quasi impossibile.
“Il Colpo Brutale del Brasile”
Norris aveva cavalcato un’onda di slancio prima del Brasile, credendo di essere saldamente in corsa. Ma una combinazione di condizioni insidiose, sfortuna e una lezione di maestria da parte di Verstappen ha portato a un sesto posto dalla pole position, ponendo fine alle sue speranze.
“Dopo il Brasile è stato difficile per me,” ha detto Norris. “È stato il primo momento in cui ho veramente realizzato che raggiungere la prima posizione era ora quasi impossibile. La mia lotta per il campionato è stata ridotta di quasi il margine più grande dell’intero anno.”
La pausa di due settimane tra il Brasile e Las Vegas ha dato a Norris il tempo di elaborare la delusione. Ora si sente sollevato, pronto a godere il resto della stagione e a portare le lezioni apprese nel prossimo anno.
“Ho fatto bene e sto facendo un buon lavoro,” ha detto. “Penso che ora probabilmente posso semplicemente uscire e godermelo di più.”
“Una Stagione di Crescita e Fiducia”
Nonostante il dolore, Norris vede il 2024 come una stagione di crescita personale e professionale. Il ventiquattrenne ha riconosciuto di non essere pronto a sfidare Verstappen all’inizio dell’anno, ma crede che le sue prestazioni, in particolare da dopo la pausa estiva, abbiano dimostrato di avere ciò che serve per competere per il titolo.
“Sento di aver fatto alcune delle migliori prestazioni della mia carriera da quest’estate,” ha detto Norris. “Non cambierei nulla di ciò che è successo. Ma so che devo ancora migliorare—c’è sempre spazio per essere migliori.”
“Sfida Max: Un Compito Monumentale”
Norris ha offerto una valutazione franca di ciò che serve per affrontare Verstappen, definendo l’olandese uno dei più grandi piloti nella storia della Formula 1.
“Nessuno ha affrontato Max così presto nella propria carriera, e io ho dato battaglia in modo piuttosto ragionevole,” ha detto. “Max è probabilmente uno dei migliori piloti di sempre in F1. Combattere contro qualcuno così forte richiede più di quanto io abbia realizzato in questa stagione.”
Pur ammettendo di non essere completamente pronto a combattere contro Verstappen quest’anno, Norris è fiducioso di essere ora più vicino al livello necessario per affrontare la Red Bull nel 2025.
“Per la prima volta, mi sento sicuro nel dire che ho ciò che serve per combattere per un campionato,” ha affermato Norris.
“Scacchi e Campionati”
Utilizzando un’analogia scacchistica fantasiosa, Norris ha paragonato la sua situazione attuale a una partita che si avvicina alla conclusione.
“È scacco, e io sono tutto solo mentre Max ha tutti i suoi pedoni pronti ad attaccarmi,” ha scherzato. “Non mi arrenderò fino a quando non sarà matematicamente finita, ma è dura.”
“Occhi sul 2025”
Con tre gare rimanenti, incluso il scintillante Gran Premio di Las Vegas, Norris rimane concentrato nel concludere la stagione in modo forte. Più importante ancora, vede le esperienze di quest’anno come la base per una rinnovata corsa al titolo in futuro.
“Ho imparato che posso lottare per un campionato,” ha detto Norris. “Non ero pronto all’inizio, ma ora sono fiducioso. Penso che quello che ho fatto da quest’estate sia più vicino a ciò che è necessario—e porterò questo anche nel prossimo anno.”
Guardando avanti, la sua campagna del 2024—anche se alla fine non avrà successo nella corsa al titolo—verrà probabilmente ricordata come un capitolo fondamentale nella sua evoluzione come pilota. Se riuscirà a trasformare le lezioni in gloria nel 2025 rimane da vedere, ma una cosa è chiara: Lando Norris è lontano dall’aver concluso la sua ricerca del sogno di Formula 1.
