La rapida ascesa della McLaren al vertice del Campionato Costruttori e la sfida improbabile di Lando Norris per il titolo nel 2024 potrebbero avere radici in un momento agrodolce al Gran Premio di Gran Bretagna di quest’anno. Norris ha ammesso che il dolore per aver perso una vittoria in casa a Silverstone è diventato il catalizzatore per la McLaren per elevare il proprio livello in tutti i settori.
Un Punto di Svolta Cruciale a Silverstone
Norris sembrava pronto a conquistare una vittoria che avrebbe definito la sua carriera sul suolo di casa, solo per vedere il suo vantaggio svanire dopo una scommessa strategica tardiva su gomme slick che ha permesso a Lewis Hamilton di strappare la vittoria. Anche Max Verstappen ha capitalizzato, lasciando Norris a accontentarsi del terzo posto di fronte a un pubblico deluso.
Riflettendo sull’opportunità mancata, Norris ha condiviso come la delusione sia servita da campanello d’allarme per l’intera organizzazione McLaren:
“Probabilmente Silverstone è stata la principale occasione che penso non sia andata a nostro favore, avrebbe dovuto farlo. Credo che guardiamo indietro a quel momento con un po’ di rammarico per non essere finiti in posizioni migliori rispetto a quelle in cui siamo finiti.”
Il dolore di quel quasi successo ha galvanizzato la squadra, con una rinnovata determinazione che si è diffusa tra i ranghi—dai piloti e il team dei box agli ingegneri e al personale di fabbrica.
“Quasi da Silverstone, probabilmente ancor di più, c’è stata una rinnovata attenzione da parte di tutti… siamo tornati in una posizione in cui abbiamo lavorato molto, molto duramente per essere, che è quella di lottare per il campionato,” ha rivelato Norris.
Caccia al Titolo: Una Stagione da Sogno o un’Occasione Persa?
Nonostante la notevole coerenza della McLaren e la prima vittoria di Norris in Formula 1 a Miami all’inizio di questa stagione, il britannico ora è in ritardo di 62 punti rispetto a Verstappen con solo tre gare rimaste. Una disastrosa gara in Brasile ha permesso a Verstappen di rafforzare la sua presa su un quarto titolo consecutivo.
Sebbene le possibilità siano ridotte, Norris rimane orgoglioso del percorso e insiste che perdere il campionato non sminuisce la stagione di svolta della McLaren:
“Penso che sia così presto che ci siamo resi conto che questo potrebbe essere un anno in cui le cose possono iniziare ad andare piuttosto bene per noi. Mi piace. È sicuramente più divertente quando stai lottando per le vittorie e per un campionato.”
Adattarsi alle Grandi Leghe
Norris, che ha trascorso tutta la sua carriera in F1 con la McLaren, ha ammesso che competere nella parte alta della griglia sembra ancora surreale:
“Penso che lo troverò sempre strano… Sento ancora che non è passato molto tempo da quando lo guardavo in TV e vedevo Fernando, Lewis, Jenson, tutti questi ragazzi.”
Con la McLaren che sta fornendo un’auto capace di sfidare la Red Bull nel 2024, la maturità e la concentrazione di Norris sono state fondamentali. Ora si gode la pressione aggiuntiva e ha abbracciato la responsabilità di guidare la corsa al titolo della McLaren.
Guardando Avanti
mentre Verstappen rimane il favorito per conquistare il Campionato Piloti, la concentrazione di Norris si è spostata sul terminare la stagione in bellezza. Con la McLaren ora saldamente tornata in lotta per la gloria, Silverstone potrebbe non essere ricordata come un rimpianto, ma come il momento che ha riacceso uno dei team più storici della F1.
