Rivoluzione Offensiva NFL: L’Ascesa e la Caduta
In un incontro storico del 29 novembre 2018, i Kansas City Chiefs e i Los Angeles Rams si sono sfidati nel Monday Night Football, trasformando la partita in una frenesia di punteggio elevato. Nonostante un incredibile numero di sette turnover tra le due squadre, il punteggio non si è mai fermato. Quando è suonato il fischio finale, i Rams sono emersi vittoriosi con un punteggio di 54-51, segnando la terza partita con il punteggio più alto nella storia della NFL. Questa partita entrerà nella storia come l’apice della rivoluzione offensiva NFL.
Le conseguenze di questa partita hanno avuto un impatto significativo sul panorama degli allenatori. Dopo la stagione 2018, sei delle otto aperture per allenatori principali sono state occupate da candidati con un background offensivo. Tuttavia, le maree sono cambiate. Con la conclusione del ciclo di allenatori del 2024, i Washington Commanders hanno assunto Dan Quinn come loro nuovo allenatore principale. Anche se Quinn potrebbe non essere stato la loro prima scelta, i favoriti per la posizione di allenatore principale dei Commanders avevano tutti un background difensivo, lasciando i coach con mentalità offensiva ai margini.
La stagione 2023 ha visto l’assunzione di otto allenatori principali NFL, con solo due coordinatori offensivi, Dave Canales e Brian Callahan, che hanno ottenuto posizioni rispettivamente con i Carolina Panthers e i Tennessee Titans. Jim Harbaugh ha preso le redini dei Los Angeles Chargers, ma le restanti cinque aperture sono state occupate da allenatori con mentalità difensiva. Il panorama degli allenatori sta cambiando, e i coordinatori offensivi trovano sempre più difficile ottenere ruoli di allenatore principale.
Il declino dell’offensiva nella NFL è evidente. Negli ultimi quattro stagioni, la media di punti per partita della lega è costantemente diminuita. Le difese avversarie si sono concentrate nel limitare le grandi giocate, in particolare dopo l’esplosivo debutto di Patrick Mahomes nel 2018. Durante la vittoria dei Chiefs nel turno divisional contro i Buffalo Bills, Mahomes ha realizzato solo tre completamenti lunghi. Questo risultato è stato raggiunto da Mahomes in un solo altro incontro dal 2022.
Sebbene i giovani e innovativi coordinatori offensivi siano sempre stati molto ricercati, il declino della produzione offensiva non può essere ignorato. Pass rusher eccezionalmente atletici come Micah Parsons e Montez Sweat hanno contribuito a questo declino, ma sono anche gli schemi difensivi ideati da questi allenatori che hanno soffocato le offensive. Un esempio chiave sono i Baltimore Ravens, che mancano di un pass rusher d’élite ma sono riusciti a tenere i Chiefs a sole sei conversioni di down nel secondo tempo della finale di AFC. Mike Macdonald, ex coordinatore difensivo dei Ravens, ha ora assunto il ruolo di head coach dei Seattle Seahawks, sottolineando ulteriormente l’importanza crescente degli allenatori difensivi.
Ben Johnson, che ha scelto di rimanere con i Detroit Lions invece di perseguire la posizione di head coach dei Commanders, ha preso una decisione saggia. Questo ciclo di head coaching ha rivelato che ci sono vari percorsi per ottenere un ambito lavoro da allenatore. La direzione in cui la lega si sta attualmente muovendo è lontana dall’esplosivo spettacolo offensivo visto in quella notte memorabile al LA Coliseum.
Man mano che i punti diventano sempre più scarsi, i coordinatori difensivi si stanno dimostrando altrettanto preziosi quanto i loro omologhi offensivi. L’era del dominio offensivo potrebbe essere giunta al termine, con i coordinatori sul lato difensivo del campo che emergono in primo piano. La lega si sta evolvendo e è cruciale per le squadre adattarsi a questo panorama in cambiamento per rimanere competitive.
