Charles Leclerc ha capitalizzato su un inizio caotico e sul ritmo di gara superiore della Ferrari per assicurarsi una vittoria convincente al Gran Premio degli Stati Uniti 2024, guidando un 1-2 della Ferrari con il compagno di squadra Carlos Sainz al secondo posto. Max Verstappen ha completato il podio, mentre Lando Norris ha perso il terzo posto dopo una controversa penalità per un sorpasso fuori pista.
La gara è iniziata con grande drammaticità, poiché Norris, partito dalla pole position, è stato costretto a uscire largo alla Curva 1 da Verstappen, che è anche uscito di pista. Nonostante le proteste di Norris, che credeva che Verstappen dovesse restituire la posizione, i commissari hanno permesso al pilota della Red Bull di continuare senza sanzioni.
Verstappen ha inizialmente tenuto a bada Sainz della Ferrari nei primi giri, ma non è riuscito a mantenere la sua posizione dopo essere uscito largo alla Curva 12. La Ferrari ha capitalizzato su questo momento, con Sainz che ha superato Verstappen durante il primo giro di pit stop al giro 22. Quando Verstappen ha effettuato la sua sosta al giro 26, Leclerc aveva già costruito un vantaggio di 10 secondi sul gruppo.
Leclerc ha navigato verso la vittoria con un comodo margine di 8,5 secondi su Sainz, mentre la Scuderia ha bloccato i primi due gradini del podio. Tuttavia, la battaglia per il terzo posto era tutt’altro che finita.
Norris, con gomme più fresche, ha lanciato un attacco su Verstappen negli ultimi giri. Nonostante diversi momenti di tensione, incluso un momento controverso alla Curva 12 dove entrambi i piloti sono usciti di pista, Norris ha superato brevemente Verstappen. I commissari hanno poi ritenuto la manovra illegale, infliggendo a Norris una penalità di cinque secondi e ripromuovendo Verstappen al terzo posto.
La penalità non solo è costata a Norris un posto sul podio, ma ha permesso a Verstappen di estendere il suo vantaggio nel campionato a 57 punti, mentre consolidava ulteriormente la sua difesa del titolo con solo cinque gare rimanenti.
Dietro il trio di testa, Oscar Piastri ha ottenuto il quinto posto per la McLaren, assicurando che la squadra superasse la Red Bull nella classifica dei costruttori per il weekend. Sergio Perez ha concluso settimo dopo essere stato sorpassato nel finale da George Russell, che ha offerto una prestazione stellare dalla corsia dei box dopo le riparazioni alla sua auto a seguito di un incidente nelle qualifiche.
Russell, nonostante una penalità di cinque secondi per aver costretto Valtteri Bottas a uscire di pista all’inizio della gara, è riuscito a risalire fino al sesto posto, offrendo un certo conforto alla Mercedes in una giornata in cui il compagno di squadra Lewis Hamilton si è ritirato presto dopo aver arenato la sua auto nella ghiaia al secondo giro.
Il pilota della Haas, Nico Hulkenberg, ha continuato la sua striscia di punti con un ottavo posto, mentre Liam Lawson della Red Bull ha offerto una prestazione eccezionale, risalendo dalla 19ª posizione in griglia per conquistare il nono posto. L’ultimo punto è andato a Franco Colapinto della Williams, che ha impressionato con una solida prestazione fino al decimo posto.
L’Aston Martin ha affrontato un weekend difficile nonostante l’introduzione di aggiornamenti ad Austin. Fernando Alonso ha potuto gestire solo il 13° posto, mentre il compagno di squadra Lance Stroll si è ripreso da un’uscita di pista precoce per finire 15°. Nel frattempo, le difficoltà della Sauber sono continuate, con Valtteri Bottas e Zhou Guanyu che hanno entrambi concluso fuori dai punti.
Alla fine, la vittoria di Leclerc ha rafforzato la presa della Ferrari sul secondo posto nella classifica dei costruttori, mentre il terzo posto di Verstappen ha mantenuto intatto il suo vantaggio nel campionato. Tuttavia, le conseguenze della penalità di Norris continueranno a farsi sentire, poiché la McLaren e il loro pilota continuano a mettere in discussione la decisione dei commissari in una stagione che è diventata estremamente competitiva.
