In un cambiamento sismico in Liberty Media, il CEO di lunga data Greg Maffei si dimetterà alla fine del 2024, passando le redini al leggendario fondatore del gigante dei media, John Malone, che assumerà il ruolo di CEO ad interim. Maffei, che ha guidato l’esplosiva espansione di Liberty nei settori dei media, dello sport e dell’intrattenimento per quasi due decenni, assumerà un ruolo di consigliere senior a partire dal 1 gennaio 2025, mentre l’azienda riorganizza il suo vasto portafoglio.
Contemporaneamente, Liberty Broadband—uno spin-off di Liberty Media del 2014—ha annunciato una fusione storica con Charter Communications in una vasta transazione interamente azionaria. Questo accordo strategico consoliderà l’influenza di Liberty Broadband nel panorama delle comunicazioni, rafforzando il suo investimento in Charter mentre segna un nuovo capitolo per gli asset e la struttura di Liberty Media.
Spin-off strategici e struttura semplificata di Liberty Media
Con le dimissioni di Maffei e il ritorno di Malone, Liberty Media semplificherà il suo complesso portafoglio. L’azienda scorporerà il suo Liberty Live Group, un’unità che include circa 70 milioni di azioni del promotore di concerti statunitense Live Nation Entertainment, creando una nuova entità pubblica chiamata Liberty Live. Liberty Live detiene anche asset di biglietteria e eventi, inclusa Quint, che Liberty Media ha acquisito all’inizio di quest’anno, insieme ad altri asset privati, liquidità e debito.
“Lo scorporo di Liberty Live Group in un’entità pubblica separata semplificherà la struttura del capitale di Liberty Media, ridurrà lo sconto sul valore netto degli asset delle nostre azioni di Liberty Live e migliorerà la liquidità delle transazioni in entrambe le entità,” ha dichiarato Maffei.
Inoltre, Liberty Media concentrerà la sua attenzione sui suoi asset motorsportivi, mantenendo la Formula Uno e il MotoGP sotto l’entità principale di Liberty Media, segnalando un rinnovato focus su proprietà sportive ad alto rischio e alta visibilità.
La Fusione Rivoluzionaria di Liberty Broadband con Charter
Liberty Broadband, valutata circa 14 miliardi di dollari, detiene una partecipazione significativa—26% su base completamente diluita—in Charter Communications. La fusione interamente in azioni, prevista per chiudere a giugno 2027, creerà un colosso nelle comunicazioni e nella banda larga negli Stati Uniti. Tuttavia, la divisione GCI di Liberty Broadband, un fornitore di cavi dell’Alaska, sarà scorporata agli azionisti prima della fusione. Gli analisti notano che la decisione di Charter di escludere GCI dall’accordo è stata accolta con favore dai suoi investitori.
“L’unica vera domanda era se Charter avrebbe incluso o meno GCI,” ha detto l’analista di MoffettNathanson Craig Moffett, evidenziando la risposta favorevole del mercato all’esclusione.
Un Lasciato di Acquisizioni Audaci Sotto la Leadership di Maffei
Maffei lascia un’eredità di acquisizioni trasformative. Sotto la sua guida, Liberty Media ha acquisito asset di prestigio come DirecTV, SiriusXM, Live Nation Entertainment e l’acquisizione di Formula Uno per 4,4 miliardi di dollari nel 2016. Commentando la ristrutturazione di Liberty, Maffei ha osservato: “Tutte le acquisizioni di Liberty completate durante il mio mandato sono ora in strutture in cui gli azionisti possono avere una proprietà più diretta nel loro potenziale di guadagno.”
Con Malone, 83 anni, che riprende le redini, porta con sé decenni di esperienza, noto per la sua conoscenza approfondita dei media e delle comunicazioni, insieme alla sua leggendaria abilità nel strutturare accordi che creano valore per gli azionisti.
Le mosse di Liberty Media quest’anno segnano un nuovo capitolo nella sua eredità, posizionando i suoi asset principali per un futuro guidato dal diretto coinvolgimento degli azionisti e da una gestione snella—una conclusione adeguata all’era trasformativa di Maffei.
