Il colpo finale definitivo per Lydia Ko? La golfista neozelandese è sempre stata chiara riguardo alle sue intenzioni di ritirarsi prima di compiere trent’anni. Tuttavia, la 27enne ora è incerta se dedicare altri tre anni della sua vita al golf. Dopo essersi professionista più di dieci anni fa, Lydia Ko ha condiviso a febbraio: “Sinceramente, prendo tutto giorno per giorno e settimana per settimana. Quando arriva quel momento, sei praticamente a metà dell’anno e poi hai finito con i major e tutto il resto. Quindi non ho una data specifica in mente per il ritiro”.
Mentre Ko potrebbe continuare a essere vista sul campo da golf nel LPGA Tour in alcune occasioni, una cosa è certa. Il suo percorso olimpico è giunto al termine, e va riconosciuto che ha ottenuto una conclusione perfetta.
Lydia Ko ha conquistato la medaglia d’oro per la Nuova Zelanda alle Olimpiadi di Parigi 2024. Sabato ha sconfitto la tedesca Esther Henseleit con un margine di due colpi per completare il suo set completo di medaglie. Ko era a soli un punto dall’induzione nella Hall of Fame del LPGA, e la sua vittoria l’ha ora resa la 35ª giocatrice a entrare in questa prestigiosa lista. Nel 2016 ha vinto la medaglia d’argento, e nella precedente edizione del 2020 ha conquistato il bronzo.
Poche ore dopo essere stata incoronata campionessa, Ko ha utilizzato il suo account Instagram per annunciare il suo trionfo ed esprimere le sue emozioni. Ha ammesso: “I giochi di Parigi 2024 segnano la fine della mia carriera olimpica, e non avrebbe potuto essere una conclusione più perfetta portare a casa una medaglia d’oro per il mio paese”. Ha inoltre aggiunto che rappresentare la sua nazione è stato uno dei suoi più grandi successi, e si sente grata di avere l’opportunità di ascoltare l’inno nazionale mentre sta sul podio a Parigi.Il mese scorso, durante la conferenza stampa dell’Amundi Evian Championship, Lydia Ko ha accennato ai suoi incerti piani per il ritiro. Ha espresso entusiasmo per il futuro, ma ha ammesso di non avere idea di quanto tempo continuerà a giocare a golf. Che si tratti di cinque anni, dieci anni o solo un anno, la timeline del ritiro di Ko rimane incerta. Tuttavia, i fan avranno l’opportunità di vederla giocare all’AIG Women’s Open a St. Andrews, segnando la sua ultima tappa europea quest’anno.
Lydia Ko non è l’unica golfista della giovane generazione che sta considerando un ritiro anticipato. Molti giocatori, come Tiger Woods e Phil Mickelson, non desiderano rimanere sul green per tanto tempo come i loro predecessori. Seguendo le orme di Ko, anche Lexi Thompson ha deciso di ritirarsi.
Durante la sua carriera nel LPGA Tour, Lexi Thompson ha ottenuto grandi successi, vincendo un totale di undici tornei, tra cui un Major. A differenza della maggior parte dei giocatori, Thompson ha iniziato il suo percorso nel golf in giovane età. Nel 2007, a soli dodici anni, ha fatto il suo debutto all’US Women’s Open ed è diventata la giocatrice più giovane a superare il taglio.
Tuttavia, la golfista di 29 anni ha affrontato delle sfide durante la stagione 2024. Non è riuscita a superare il taglio in cinque delle sue prime sette partenze, con quattro delusioni consecutive. Thompson non ha ottenuto una vittoria dal 2019 ShopRite LPGA Classic di giugno. Dopo molte riflessioni, ha preso la decisione di ritirarsi dalla competizione a tempo pieno entro la fine di quest’anno. Nonostante le sue recenti difficoltà, Thompson guarda alla sua carriera decorata con orgoglio e ha intenzione di lasciare lo sport con una nota positiva.
Foto da Instagram di Lydia Ko
