Con solo sei gare rimanenti nel Campionato del Mondo di Formula Uno 2024, la feroce battaglia per il titolo tra McLaren e Red Bull si sta intensificando. Max Verstappen guida l’assalto, ma Lando Norris rimane in agguato, a solo 52 punti dal campione in carica. Le scommesse sono più alte che mai e ogni sessione conta mentre la stagione si dirige verso il suo culmine ad Abu Dhabi.
Entrambe le squadre sono arrivate al weekend del Gran Premio degli Stati Uniti con aggiornamenti significativi. McLaren ha apportato modifiche alla sospensione, all’ala anteriore e ai condotti dei freni della MCL38, mentre Red Bull ha portato un fondo riprofilato per la loro RB20. Nonostante questi miglioramenti, McLaren ha avuto una difficile sessione di Sprint Qualifying al Circuit of the Americas venerdì.
Max Verstappen ha nuovamente affermato il suo dominio assicurandosi la pole position per lo Sprint, mentre Lando Norris è riuscito a ottenere solo P4. Nel frattempo, il compagno di squadra di Norris, Oscar Piastri, ha subito un’uscita frustrante in SQ1, lasciandolo in P16 dopo che una violazione dei limiti di pista ha annullato il suo giro più veloce.
In una dichiarazione rilasciata da McLaren dopo la sessione, Norris ha espresso delusione per la sua prestazione: “Una Sprint Qualifying frustrante questo pomeriggio. Il mio giro avrebbe potuto essere più pulito, quindi sono deluso.” Nonostante la sua frustrazione, Norris rimane fiducioso sulle sue possibilità nella gara Sprint, con piani di attacco e sfida ai leader.
“Siamo nel mix e a portata di mano dei leader, con solo un paio di auto da sorpassare. Questo è il mio piano per lo Sprint con l’obiettivo di guadagnare punti importanti nella nostra corsa per il Campionato,” ha dichiarato Norris, segnalando la sua intenzione di continuare la lotta per il titolo.
Per Oscar Piastri, la giornata è stata molto più impegnativa. Un errore nell’ultimo settore durante SQ1 ha portato alla cancellazione del suo miglior tempo, costringendolo a partire dallo Sprint da P16. “È un peccato essere fuori dalla Qualifica Sprint così presto. La maggior parte del giro è stata buona, ma ho commesso solo alcuni errori nell’ultimo settore,” ha ammesso Piastri. Nonostante il contrattempo, rimane determinato ad aiutare la McLaren a guadagnare punti.
“Sarà difficile tornare nei punti da dove siamo, ma faremo del nostro meglio e cercheremo di assicurarci alcuni punti preziosi per il team,” ha aggiunto Piastri, comprendendo la gravità delle ambizioni di titolo della McLaren.
Con solo 19 giri nello Sprint, il tempo è limitato per entrambi i piloti per recuperare terreno. Le speranze di titolo della McLaren sono appese a un filo, e sia Norris che Piastri avranno bisogno di prestazioni forti per mantenere viva la lotta.
