In una spettacolare dimostrazione di forma sotto le strade illuminate al neon di Las Vegas, la Mercedes è tornata in corsa durante le sessioni di prova di giovedì sera al Gran Premio di Las Vegas. Lewis Hamilton ha dominato sia FP1 che FP2, con il compagno di squadra George Russell subito dietro di lui, mentre Lando Norris della McLaren è riuscito a infilarsi al secondo posto in FP2. La forte prestazione delle Frecce d’Argento indica che la loro W15 prospera nelle fredde condizioni desertiche e sul ritmo di giro breve.
Hamilton si Rallegria per la Forma a Vegas: “Primo Giorno di Prove di Quest’Anno Siamo Stati Costantemente Forti”
Per una squadra che sta affrontando una stagione di difficoltà, i commenti luminosi di Hamilton dopo la sessione raccontano la storia di una rinnovata fiducia. Il sette volte campione, a poche settimane dal suo addio alla Mercedes, è apparso rinvigorito mentre dominava le classifiche dei tempi.
“Mi sono sentito davvero bene là fuori oggi,” ha detto Hamilton. “Penso che questo sia il primo giorno di prove di quest’anno in cui siamo stati costantemente forti, e l’auto si è sentita veloce per tutta la durata. È stato bello mettere insieme tre buoni settori competitivi nel giro.”
Nonostante la sua gioia, Hamilton ha temperato le aspettative. “È difficile sapere esattamente dove siamo nell’ordine competitivo con tutti che usano carichi di carburante e piani di giro diversi. Il nostro ritmo di gara a lungo termine non sembrava così buono come la nostra velocità sul singolo giro. Abbiamo del lavoro da fare durante la notte, ma sono fiducioso che possiamo rimanere in gara.”
Russell Riflette l’ottimismo di Hamilton: “La macchina ha funzionato fin dall’inizio”
Russell, che ha concluso FP2 al terzo posto, ha lodato gli sforzi del team, avvertendo però che le condizioni del tracciato in evoluzione potrebbero mescolare le carte.
“È stata una giornata davvero buona per noi come team,” ha detto Russell. “La macchina ha funzionato fin dall’inizio, e mi sono sentito bene al volante. Lewis è stato in forma fin dal primo giro e ha fatto un ottimo lavoro per dominare entrambe le sessioni.”
Riconoscendo la natura dinamica del circuito, ha aggiunto, “Man mano che si pulisce e si attacca, i tempi probabilmente saranno più veloci di tre secondi circa durante le qualifiche. Dobbiamo rimanere concentrati e continuare a migliorare per lottare di nuovo davanti venerdì.”
Ingegneria a bordo pista: Mercedes trova aderenza nel freddo
Il direttore dell’ingegneria a bordo pista Andrew Shovlin ha elogiato il forte avvio del team e ha attribuito il merito alla loro capacità di adattarsi alle condizioni uniche. “È difficile con le temperature molto fredde portare le gomme nella finestra giusta, ma sembra che ce la siamo cavata ragionevolmente bene,” ha osservato Shovlin.
Mentre le prestazioni a serbatoio basso sono state eccezionali, Shovlin ha segnalato la degradazione a lungo termine come una preoccupazione. “Abbiamo visto molta degradazione in tutto il campo. Le auto che hanno spinto di più all’inizio sembravano scarse più tardi nel turno, quindi sarà necessaria un po’ di gestione per sabato sera.”
Realtà del Campionato: Mercedes Lotta per l’Orgoglio
Con il titolo dei costruttori ormai fuori portata, Mercedes rimane saldamente al quarto posto nella classifica, a 162 punti da Red Bull ma comodamente davanti ad Aston Martin. Allo stesso modo, Hamilton e Russell si trovano in una battaglia personale per il sesto posto nella classifica piloti, separati da soli due punti.
Slancio di Vegas come trampolino per una forte conclusione
La prestazione eccezionale delle Frecce d’Argento sotto le luci di Vegas serve da seducente promemoria delle loro capacità. Per Hamilton, che passerà in Ferrari la prossima stagione, e Russell, desideroso di affermarsi come leader della Mercedes, questo weekend offre un’opportunità per fare una dichiarazione. Anche se un titolo potrebbe essere fuori portata, riconquistare la gloria a Las Vegas potrebbe essere il finale perfetto ad alta posta in gioco per una squadra determinata a lasciare il proprio segno.
