Secondo un report, Mercedes è pronta ad annunciare che Andrea Kimi Antonelli si unirà al team di Formula 1 nel 2025 come sostituto di Lewis Hamilton al Gran Premio d’Italia. Lo scorso settembre, Mercedes aveva annunciato che Hamilton e George Russell avevano esteso i loro contratti, apparentemente assicurando la formazione dei piloti fino al 2025. Tuttavia, Hamilton ha sorpreso il team attivando una clausola di rescissione nel suo contratto e firmando con la Ferrari per la prossima stagione.
Nonostante l’avvertimento del capo di Mercedes, Toto Wolff, di non voler mettere in pericolo il futuro di Antonelli, il pilota italiano è stato considerato il candidato principale per il posto vacante. Antonelli ha avuto una carriera di successo nelle monoposto, facendo una rapida progressione dalla Formula 3 alla Formula 2 in questa stagione. Nonostante un difficile inizio nella sua stagione di debutto in Formula 2, Antonelli ha ottenuto vittorie nelle gare Sprint di Gran Bretagna e Feature in Ungheria. Autosprint ha riferito che Antonelli ha firmato un contratto con Mercedes, che inizierà nel 2025, e il team pianifica di annunciare la notizia a Monza il prossimo mese. Antonelli sarà presente al circuito italiano mentre gareggia con il suo team Prema F2, attualmente al settimo posto nella classifica piloti. Mercedes ha supportato la campagna di Antonelli in F2 fornendogli ampie opportunità di test in F1, inclusi i test sulle auto del 2021 e del 2022.
Antonelli si unirà a Russell, che sta partecipando alla sua terza stagione con Mercedes e diventerà il pilota più esperto del team una volta che Hamilton partirà.
L’intera carriera di Hamilton in Formula 1 finora è stata alimentata dai motori Mercedes e la sua collaborazione con il team è stata la più vincente nello sport.
La progressione di Antonelli rifletterà l’impressionante ascesa del sette volte campione di F1, poiché Hamilton ha fatto il suo debutto con una leading McLaren nel 2007 e è stato vicino a conquistare il campionato.”Non so quali siano i piani di Toto, ma per me, portare un giovane pilota sarebbe la scelta giusta”, ha detto Hamilton. “Se dipendesse da me, probabilmente sceglierei Kimi”.
La decisione di Mercedes di rischiare con un debuttante arriva in un momento in cui il team ha dimostrato un miglioramento della competitività e sembra essere sulla strada giusta per una sfida al titolo nel 2025.
Il team con sede a Brackleu ha ottenuto tre vittorie nelle cinque gare precedenti la pausa estiva, incluso un risultato 1-2 in Belgio prima della squalifica di Russell.
Tuttavia, Russell ha sottolineato di sentirsi pronto per competere per il suo primo titolo di F1, mentre Wolff ha assicurato che ad Antonelli verrà dato il tempo di imparare dagli errori da rookie.
L’austriaco, che ha cercato di ingaggiare Max Verstappen della Red Bull, ha dichiarato che Antonelli potrà utilizzare la prossima stagione per prepararsi al reset delle regole della F1 nel 2026.
“Certo, ci sono dei rischi”, ha dichiarato Wolff Autosport Wereld il mese scorso riguardo alla potenziale firma di Antonelli.
“I rischi non riguardano tanto il suo talento di guida, ma Antonelli sarebbe esposto ai media e alle abilità di George Russell, uno dei migliori piloti in griglia.
“Ma Kimi ha un grande potenziale. La sua velocità e il suo talento sono già a un certo livello, gli manca solo l’esperienza.”
Foto da Instagram di Antonelli
