In un candid post-race debrief dopo il Gran Premio di Sao Paulo, il direttore ingegneristico in pista della Mercedes, Andrew Shovlin, ha fatto luce sui problemi che affliggono la W14, che ha lasciato la squadra in difficoltà nel competere con le prime tre nel Campionato Costruttori 2024. Nonostante l’introduzione di un importante aggiornamento ad Austin, i risultati della squadra in Brasile sono stati al di sotto delle aspettative, con Lewis Hamilton che ha concluso decimo e George Russell quarto.
Shovlin ha rivelato che il tallone d’Achille della Mercedes risiede nelle curve lente e interconnesse, dove la maneggevolezza dell’auto fatica a soddisfare le complesse richieste di sterzata. “Dove tendiamo ad essere deboli è nelle curve a bassa velocità, in particolare quelle in cui una curva sfocia nell’altra,” ha spiegato Shovlin. “Questo kit di aggiornamento non era previsto per risolvere quel problema; era semplicemente mirato a migliorare le prestazioni di base. Ma ci sono problemi più profondi e fondamentali che dobbiamo affrontare per la W16.”
Mirando al Successo del 2025
Con tre gare rimanenti, la Mercedes ha spostato l’attenzione sulla raccolta di dati e test per il prossimo anno. “La principale conclusione è che le nostre debolezze in curva non sono cambiate; sono ancora un problema,” ha osservato Shovlin. “La nostra attenzione si è spostata sulla raccolta di quante più informazioni possibile da implementare nel design della nostra auto per il 2025.”
Il finale di stagione—una tripletta che inizia con il Gran Premio di Las Vegas, seguito dal Qatar e si conclude ad Abu Dhabi—presenta sfide uniche, offrendo una miscela di caratteristiche del tracciato che la Mercedes intende utilizzare come terreno di prova per miglioramenti.
“Las Vegas offre molta velocità in rettilineo e curve a bassa velocità, il Qatar è più veloce, e Abu Dhabi è un mix equilibrato. Questi circuiti ci daranno un quadro più chiaro del nostro attuale divario rispetto alla concorrenza,” ha detto Shovlin, aggiungendo che Mercedes studierà Red Bull, McLaren e Ferrari come parametri di riferimento per aiutare a fissare i loro obiettivi per l’inverno.
Sebbene le speranze della Mercedes per il campionato 2024 possano essere fuori portata, il loro focus strategico sul miglioramento a lungo termine dimostra l’impegno della squadra a ripristinare il proprio dominio. Con Shovlin e il team di ingegneri al lavoro, tutti gli occhi sono puntati su Mercedes per vedere se queste intuizioni critiche colmeranno il divario di prestazioni nel 2025.
