Il quarterback freshman del Nebraska, Dylan Raiola, ha rapidamente creato un forte legame con l’allenatore Matt Rhule, con i loro sogni condivisi di playoff e il rispetto reciproco ben visibili. Raiola, con il suo stile di gioco appassionato e il suo atletismo naturale, ha persino guadagnato confronti con nientemeno che Patrick Mahomes. Mentre l’allenatore Rhule continua a lodarlo, definendo Raiola “grande”, non si può ignorare che la recente prestazione del rookie contro Rutgers ha lasciato molto spazio per miglioramenti.
Ma ciò che ha davvero rubato la scena non è stata la partita—è stata la storia esilarante che Raiola ha condiviso dopo. La settimana scorsa, ha accidentalmente svegliato Rhule da un pisolino nel suo ufficio, causando un piccolo incidente di “colpo in testa” che ha suscitato risate in tutta la squadra. Un clip di Raiola che racconta la scena, intitolato “Dylan Raiola spiega come ha svegliato l’allenatore Rhule nel suo ufficio🤣 #GBR,” è già diventato virale, mostrando il rapporto informale tra i due. Ma dietro la camaraderie, Rhule vede un reale potenziale in Raiola, anche se ha accennato a aree che necessitano di affinamento, in particolare la sua capacità di prendere decisioni sotto pressione.
Negli ultimi giochi, lo spirito competitivo di Raiola ha a volte portato a errori costosi. Contro l’Illinois, ha lanciato al cornerback dell’Illinois Torrie Cox Jr. invece che al suo ricevitore previsto. Un errore simile contro Rutgers ha fatto finire la palla direttamente nelle mani del difensore Flip Dixon. Nonostante questi intoppi, le statistiche di Raiola raccontano un’altra storia: nove touchdown, 1.358 yard passate e solo tre intercetti in sei partite. Rhule lo vede come la colla dell’attacco, dicendo: “Penso che Dylan sia il ragazzo a cui gli altri dell’attacco si rivolgono,” esprimendo fiducia che il suo gioco migliorerà solo man mano che la stagione si svolge.
La vera prova attende nella Settimana 8 contro l’Indiana imbattuta, dove la leadership di Raiola potrebbe fare la differenza nelle aspirazioni ai playoff del Nebraska. Quindi, Raiola soddisferà il suo potenziale di “Mini Mahomes”, o ci stiamo illudendo? I tifosi del Nebraska trattengono il respiro.
