Roger Federer potrebbe essersi ritirato nel 2022, ma il suo impatto sul tennis risuona più profondo che mai. Mentre il campione di 20 titoli del Grande Slam osserva dalla panchina, giocatori come Rafael Nadal, che una volta ha combattuto contro di lui in scontri indimenticabili, continuano a onorare l’eredità di Federer. Durante un’intervista recente, Nadal ha definito Federer il suo “migliore rivale”, descrivendo la loro storica rivalità come qualcosa che trascende il gioco e ha lasciato un’impronta indelebile nella storia del tennis.
“Djokovic è il giocatore che ho affrontato di più, ma per me, il mio rivale più grande è stato Federer,” ha detto Nadal. “Nei miei primi anni, Federer era quello al vertice, ed era lui che dovevo inseguire. I nostri stili contrastanti hanno creato qualcosa di speciale che andava oltre il tennis.”
La rivalità tra Federer e Nadal ha catturato i fan per anni, e i loro incontri sono diventati il gold standard dell’eccellenza competitiva. Mentre l’ascesa di Djokovic ha portato una nuova dimensione al tennis maschile, le battaglie tra Federer e Nadal hanno offerto un drammatico scontro di stili: la grazia senza sforzo di Federer ha incontrato la potenza implacabile di Nadal. Per Nadal, questa intensa rivalità ha avuto un significato personale: “Penso che la mia rivalità con entrambi sia stata più intensa di quella che avevano tra di loro. Federer e io vedevamo il gioco in modo così diverso, e questo ha reso ogni partita speciale.”
Federer, che ha concluso la sua carriera con una partita di doppio al fianco di Nadal alla Laver Cup, è più di un semplice giocatore per le stelle emergenti di oggi; è un simbolo di eccellenza. Mentre giovani come il fenomeno francese Giovanni Mpetshi Perricard cercano ispirazione, l’eredità di Federer continua a vivere. “Ho tratto ispirazione da Federer che ha vinto dieci volte gli Swiss Indoors di Basilea,” ha detto Perricard, sottolineando l’impatto che Federer ha sulla prossima generazione.
In un omaggio al suo lascito, i fan si chiedono se Federer parteciperà alle prossime Finali di Coppa Davis a Málaga, dove Nadal è previsto per partecipare, per un’ultima occasione di celebrare la loro storica rivalità. Con leggende come Nadal e Murray che hanno recentemente annunciato il loro ritiro, l’eredità di Federer come campione e fonte d’ispirazione brilla ancora di più.
