La NFL sta affrontando un rinnovato scrutinio poiché il neuroscienziato Chris Nowinski ha chiesto un’indagine su un apparente infortunio alla testa subito dal quarterback dei Buffalo Bills, Josh Allen, durante la sconfitta di domenica contro gli Houston Texans. La controversia ruota attorno a come è stato gestito l’infortunio, con Nowinski che critica la decisione di permettere ad Allen di tornare in campo dopo un duro placcaggio nel quarto quarto che ha lasciato il QB immobile sul terreno di gioco.
Il capo allenatore dei Bills, Sean McDermott, ha detto ai giornalisti che Allen “è stato dichiarato idoneo ed è tornato in gioco” dopo essere stato valutato dallo staff medico della squadra per infortuni alla commozione cerebrale, al torace e alla caviglia. Tuttavia, l’incidente solleva seri dubbi su se siano stati seguiti i protocolli appropriati. Quando la testa di Allen ha colpito il terreno, il suo braccio ha inizialmente cercato di proteggerlo, ma l’impatto lo ha lasciato privo di forze—un chiaro segno, secondo Nowinski, che il QB ha perso conoscenza per un breve periodo. I compagni di squadra hanno dovuto girare Allen prima che fosse diretto alla tenda medica in panchina per ulteriori valutazioni.
Nowinski, cofondatore della Concussion Legacy Foundation e un importante sostenitore della sicurezza degli atleti, ha detto a Brianna Keilar e Boris Sanchez di CNN: “Più guardo questo video, più sono preoccupato per quello che è successo.” Ha evidenziato il momento preoccupante in cui la testa di Allen è rimbalzata violentemente contro il terreno, causando il rilassamento del suo braccio e un movimento innaturale del polso—un segnale, suggerisce Nowinski, che il quarterback non era completamente cosciente. “Credo veramente che fosse incosciente per un momento dopo quel colpo… Eticamente, l’idea che stesse cercando di essere un eroe e che nessuno gli abbia detto: ‘Ehi amico, sei stato messo KO, i tuoi compagni hanno dovuto girarti’ fa davvero riflettere su cosa sia successo qui, e questo deve essere indagato.”
La controversia si è intensificata quando Allen è uscito dalla tenda medica e sembrava ricevere dei sali aromatici—un metodo utilizzato per aiutare i giocatori a sentirsi più svegli. Per Nowinski, questo era un segnale preoccupante. “L’ottica di ricevere sali aromatici uscendo da quella tenda è un disastro assoluto e non dovrebbe accadere,” ha dichiarato, sottolineando che la presenza di sali aromatici vicino all’area di valutazione delle commozioni cerebrali era “terribile” e dovrebbe portare a un cambiamento delle regole per prevenire che accada di nuovo.
Nonostante le preoccupazioni di Nowinski, McDermott ha confermato che Allen non avrebbe iniziato la settimana nel protocollo per le commozioni cerebrali, sollevando ulteriori interrogativi sulla completezza del processo di valutazione. La gestione dell’infortunio di Allen da parte dei Bills ha suscitato dibattiti, con i critici che sostengono che siano necessari standard più rigorosi per proteggere i giocatori dal tornare in campo troppo presto dopo un potenziale trauma cranico.
CNN ha contattato i Bills e la NFL per un commento, ma la lega e la squadra non hanno ancora risposto. Allen, tuttavia, ha affrontato l’incidente nella sua conferenza stampa post-partita, affermando di “sentirsi abbastanza bene per tornare in campo.”
Con la NFL che affronta pressioni crescenti per inasprire i suoi protocolli sulle commozioni cerebrali, la richiesta di Nowinski per un’indagine sottolinea le preoccupazioni persistenti sulla sicurezza dei giocatori e l’impegno della lega a proteggere i propri atleti dalle conseguenze a lungo termine dei traumi cranici.
