Un’intervista riemersa ha riacceso l’interesse sui veri sentimenti di Arnold Palmer riguardo a Donald Trump, rivelando che il leggendario golfista non era affatto impressionato dall’ex presidente. Durante un recente comizio, Trump ha intrattenuto i sostenitori con storie su Palmer, facendo persino una battuta oscena sull’anatomia del golfista durante un discorso all’aeroporto di Latrobe, che porta il nome di Palmer. Tuttavia, nonostante l’apparente ammirazione di Trump per il sette volte vincitore di major, si scopre che Palmer non condivideva la stessa affezione.
In un’intervista del 2018 con Sporting News, la figlia di Palmer, Peg Palmer, ha offerto uno sguardo sui pensieri di suo padre durante la prima campagna presidenziale di Trump nel 2016. Sebbene Palmer, una figura politicamente conservatrice che era amico di Dwight D. Eisenhower, inizialmente sostenesse il Partito Repubblicano, divenne progressivamente disilluso dal comportamento e dalla retorica di Trump. Secondo Peg, l’icona del golf, scomparsa nel 2016, ha visto un lato di Trump durante la campagna che trovava profondamente preoccupante.
“Mio padre non sopportava le persone che si comportano come se fossero migliori degli altri,” ha spiegato Peg Palmer. “Non aveva pazienza per la disonestà o il tradimento, ed era sconvolto dalla mancanza di civiltà di Trump e da ciò che cominciava a vedere come una mancanza di carattere.”
Peg ha ricordato un momento particolare in cui suo padre guardava Trump in televisione durante la campagna elettorale del 2016. Mentre Trump parlava, Arnold Palmer avrebbe fatto un rumore di disgusto — “uck” o “ugg” — e avrebbe osservato che Trump “non era così intelligente come pensavamo.” L’ex rispettato uomo d’affari diventato politico ha lasciato un sapore amaro in bocca a un uomo noto per la sua grazia, disciplina e integrità, tratti che Palmer credeva Trump mancasse gravemente.
Riflettendo su come si sentirebbe suo padre riguardo a Trump oggi, Peg Palmer non si è trattenuta: “Penso che si sentirebbe a disagio,” ha detto, immaginando la reazione di suo padre di fronte al continuo aumento della carriera politica di Trump. Per un uomo che si vantava di essere un modello positivo, Palmer sarebbe stato costernato dal comportamento divisivo e incendiario di Trump.
I commenti arrivano in un momento in cui Trump continua a raccogliere supporto, in particolare in Pennsylvania, lo stato natale di Palmer. Mentre Trump si vantava orgogliosamente delle sue connessioni con la leggenda del golf, l’intervista riemersa dipinge un quadro nettamente diverso della relazione.
Aggiungendo benzina sul fuoco, il comizio ha visto anche l’ex stella della NFL Antonio Brown salire sul palco, infervorando i sostenitori di Trump. Brown, noto per la sua personalità schietta, ha deriso i media “pazzi” e ha preso di mira il compagno di corsa di Kamala Harris, Tim Walz. L’ex ricevitore dei Pittsburgh Steelers ha paragonato la sua improbabile ascesa nella NFL all’ascesa di Trump alla presidenza, accendendo ulteriormente la folla.
Con Trump che continua il suo tour in Pennsylvania, pronto a fare soste in una stazione di frittura McDonald’s vicino a Filadelfia e a partecipare a una partita dei Pittsburgh Steelers, l’eredità di Arnold Palmer serve da silenzioso promemoria che non tutte le icone americane condividono la sua ammirazione. La storia del disprezzo di Palmer per la mancanza di carattere di Trump aggiunge un ulteriore dimensione alla figura complessa e spesso controversa dell’ex presidente. Anche se Trump potrebbe avere ancora legioni di fan, è chiaro che alcune delle figure più rispettate della storia americana, come Arnold Palmer, non erano tra di loro.
