La scadenza per il mercato NFL 2024 è passata, lasciando i tifosi degli Eagles a grattarsi la testa e a chiedersi: “Perché nessuna mossa, Philly?” Mentre i Washington Commanders e i Dallas Cowboys hanno effettuato acquisizioni chiave, gli Eagles sono rimasti fermi, lasciando molti a interrogarsi se abbiano perso un’opportunità per consolidare la loro formazione. La risposta potrebbe trovarsi in un giocatore che hanno lasciato andare: il veterano della linea difensiva Calais Campbell.
Nonostante abbia 38 anni, Campbell continua a fare la differenza in campo, dimostrando che l’età è solo un numero. Un performer e leader provato, Campbell avrebbe potuto fornire una presenza inestimabile sia dentro che fuori dal campo per una giovane difesa degli Eagles guidata dal nuovo coordinatore difensivo Vic Fangio. Analizziamo perché Campbell sarebbe stata la mossa giusta che gli Eagles non hanno fatto e cosa avrebbe potuto portare alla squadra.
Un Veterano con Produzione Provata
Calais Campbell non è solo un nome noto; è una potenza di produzione. Con 107.5 sack in carriera in 17 stagioni, la longevità di Campbell nella lega è notevole. Potrebbe non raggiungere più i sack in doppia cifra, ma non è un inattivo, avendo messo a segno 6.5 sack la scorsa stagione per i Falcons e già ottenendo due sack in questa stagione per i Dolphins. Più dei semplici numeri, il valore di Campbell risiede nella sua capacità di giocare in modo intelligente e costante, il che avrebbe aggiunto un nuovo livello di sicurezza alla linea difensiva degli Eagles.
PFF classifica Campbell come uno dei migliori lineman difensivi interni, posizionandolo quinto in assoluto tra 201 candidati. Contro la corsa, Campbell brilla ancora di più, attualmente valutato quarto nella lega. È un disruptor provato, il tipo di giocatore che intasa i varchi e crea caos nelle trincee—esattamente ciò di cui Philly ha bisogno nelle loro battaglie ad alta potenza nella NFC East.
Un’opportunità di mentorship per la giovane difesa di Philly
Gli Eagles hanno una forte formazione di giovani talenti in difesa, con giocatori come Jalen Carter, Jordan Davis e Milton Williams. Tuttavia, con sette titolari difensivi sotto contratti da rookie, l’unità potrebbe beneficiare di qualche guida veterana. Campbell, un ex Walter Payton Man of the Year, è rispettato in tutta la lega non solo per il suo gioco ma anche per la sua leadership e professionalità. Portarlo a bordo sarebbe stato inestimabile per aiutare i giocatori più giovani a svilupparsi in pietre angolari per una dinastia difensiva a lungo termine.
Gestione del carico e profondità
La linea difensiva degli Eagles è buona, ma è anche sovraccaricata. Carter, ad esempio, ha giocato quasi l’80% degli snap difensivi degli Eagles, il che è un carico pesante per un giovane giocatore. Aggiungere Campbell avrebbe alleviato parte di quella pressione, permettendo a Philly di ruotare la propria linea difensiva in modo più efficace e mantenere i giocatori freschi per la spinta finale della stagione. Avere un giocatore versatile come Campbell, che potrebbe passare senza problemi tra le posizioni, avrebbe dato a Fangio maggiore flessibilità nella gestione della linea.
Profondità degli Edge Rusher: Un punto interrogativo
Gli Eagles hanno molta potenza di fuoco sulla linea difensiva, ma gran parte di essa è poco collaudata sugli edge. Con Brandon Graham che gioca un ruolo ridotto e il rookie Nolan Smith che deve ancora emergere completamente, gli Eagles non hanno un chiaro star edge rusher per guidare l’assalto. Acquisire Campbell non solo avrebbe potenziato l’interno, ma avrebbe anche potuto rafforzare l’edge liberando Sweat e Graham per concentrarsi su giocate ad alto impatto.
L’Occasione Persa
Anche se scambiare per un lineman difensivo invecchiato potrebbe non sembrare una strategia da manuale, Campbell non è un veterano qualsiasi. La sua esperienza, leadership e il livello attuale di prestazioni lo rendono un’aggiunta preziosa, soprattutto per una squadra con profonde aspirazioni di postseason. Passare su di lui è una decisione che potrebbe perseguitare gli Eagles se la difesa dovesse vacillare contro attacchi più forti più avanti nella stagione.
In definitiva, gli Eagles sono in una buona posizione ma avrebbero potuto essere ancora migliori con un veterano come Calais Campbell nella mischia. In una lega competitiva come la NFL, la differenza tra contendenti e campioni spesso si riduce a mosse sagge e tempestive. Speriamo che Philadelphia abbia abbastanza energia per affrontare la fatica che li attende, perché potrebbero ritrovarsi a guardare indietro a questa scadenza per i trasferimenti con un pizzico di rimpianto.
