Oscar Piastri dall’Australia ha preso il comando nella seconda sessione di prove libere al Gran Premio del Giappone con la McLaren. La sessione è stata influenzata dalla pioggia, risultando in poco tempo in pista. Negli ultimi istanti, Piastri ha portato la sua vettura MCL38 in testa con un tempo di 1:36.862s con pneumatici morbidi. Lewis Hamilton e Charles Leclerc lo hanno seguito da vicino, completando le prime tre posizioni. La pioggia ha fatto sì che le squadre esitassero nell’invio delle loro vetture in pista, poiché le condizioni erano troppo fredde e umide per pneumatici slick, ma non abbastanza bagnate per pneumatici intermedi. Ci sono voluti 15 minuti per la prima vettura apparisse in pista. La Mercedes, con Hamilton alla guida con pneumatici medi, è stata la prima a affrontare le condizioni, ma Hamilton è tornato ai box dopo un solo giro di installazione. Daniel Ricciardo, che era rimasto fuori dalla sessione di apertura, è tornato in pista insieme a Yuki Tsunoda. I due piloti sono finiti in cima alla tabella dei tempi, con Tsunoda che ha registrato un tempo di 1:40.946s. Piastri, i piloti della Sauber e Alex Albon sulla vettura Williams si sono avventurati anche in pista. Tuttavia, solo i piloti della Red Bull hanno registrato tempi di giro, poiché gli altri piloti non hanno completato un giro cronometrato. La Sauber ha cercato di mandare entrambe le vetture in pista negli ultimi 10 minuti con pneumatici duri, ma hanno guidato lentamente e sono tornati ai box. La Haas ha cercato di utilizzare gli pneumatici più morbidi portati dalla Pirelli per la gara a Suzuka, ma la temperatura era troppo bassa per far funzionare i pneumatici in modo ottimale. Alla fine, le condizioni della pista sono migliorate, consentendo a diversi piloti di completare giri cronometrati alla fine con pneumatici slick. Piastri ha superato il tempo iniziale di Tsunoda, e Hamilton ha garantito la seconda posizione. Carlos Sainz ha scelto di rimanere nei box, ma Charles Leclerc è uscito con la Ferrari e ha spinto i piloti della Red Bull alla quarta e quinta posizione.
