George Russell, pilota britannico della Mercedes AMG F1, ha causato un tumulto durante i test di Formula 1 a Sakhir, Bahrain, il 21 febbraio 2024. Russell ha espresso che la Mercedes ha una base più solida su cui costruire con la sua vettura di Formula 1 del 2024, ma ha riconosciuto che la squadra è ancora carente di downforce. La Mercedes ha subito una completa ristrutturazione con la vettura W15, nel tentativo di migliorare le prestazioni dopo alcuni anni turbolenti, in cui sono riusciti a vincere solo una gara. La squadra tedesca ha abbandonato il concetto fallimentare dello “zeropod” e ha come obiettivo quello di produrre una vettura più adattabile e user-friendly. Russell ha dato un feedback positivo sui cambiamenti apportati dalla Mercedes durante la pre-stagione, descrivendo l’ultima macchina come meno capricciosa rispetto ai due anni precedenti. Tuttavia, ha notato che il fenomeno del “bouncing”, che ha colpito diverse squadre all’inizio dell’era dell’effetto suolo, è riapparso per la Mercedes. Nonostante questo contrattempo, Russell crede che la Mercedes supererà questo problema in modo più fluido questa volta, poiché la squadra sta spingendo i limiti ed esplorando i limiti della vettura durante i test. Ha la speranza che il “bouncing” sia ridotto al minimo durante il prossimo weekend di gara. Russell riconosce anche che la Mercedes ha bisogno di sbloccare più downforce per competere con le squadre di punta come la Red Bull. Tuttavia, con le caratteristiche del posteriore della vettura W14, descritte come maliziose, ora eliminate, Russell è fiducioso che gli ingegneri possano concentrarsi sul miglioramento delle prestazioni. Crede che lo sviluppo di questa vettura sarà più significativo rispetto alle due precedenti, grazie alla base migliorata. Tuttavia, la squadra deve ancora trovare più prestazioni assolute, poiché attualmente manca di downforce.
