La NHL torna alle Olimpiadi per la prima volta dal 2014
In un annuncio rivoluzionario, la NHL ha confermato il suo ritorno ufficiale alle Olimpiadi. Questa notizia arriva dopo una lunga assenza dai giochi dal 2014. Secondo TSN e Chris Johnston, la lega svelerà questo entusiasmante sviluppo insieme al tanto atteso Torneo delle Quattro Nazioni a Milano nel 2026.
Il Torneo delle Quattro Nazioni, previsto per febbraio 2025, metterà in mostra le squadre nazionali di potenze dell’hockey come Stati Uniti, Canada, Svezia e Finlandia. Questo torneo funge da preludio all’evento grandioso del 2026, dove i migliori giocatori di hockey del mondo si sfideranno per la gloria olimpica.
La decisione della NHL di abbracciare il gioco internazionale è un passo significativo verso l’espansione della sua presenza globale. Durante l’annuale incontro del Consiglio dei Governatori a dicembre, il commissario della NHL Gary Bettman ha espresso il desiderio della lega di tornare sulla scena internazionale. Immagina un futuro pieno di entusiasmanti competizioni tra i migliori, a partire dal Torneo delle Quattro Nazioni in varie sedi in tutto il mondo. Questo antipasto aprirà la strada alla reintroduzione della Coppa del Mondo di Hockey nel 2028, con la Coppa del Mondo e le Olimpiadi che si alterneranno ogni due anni.
Il rapporto della NHL con le Olimpiadi è stato un montagne russe. La lega ha affrontato sfide nel raggiungere un accordo con la Federazione Internazionale di Hockey su Ghiaccio (IIHF) e il Comitato Olimpico Internazionale (IOC) per le Olimpiadi Invernali di Pyeongchang 2018. Questo ha portato all’assenza della NHL dai giochi per la prima volta dal 1994. La pandemia di COVID-19 ha ulteriormente interrotto i piani, causando il ritiro della NHL dalle Olimpiadi Invernali di Pechino 2022.
Nonostante i dubbi iniziali, l’impegno della NHL per il gioco internazionale ha prevalso. Il Commissario Bettman ha riconosciuto le discussioni in corso tra l’Associazione Giocatori della NHL e la IIHF per consolidare gli accordi per le Olimpiadi. Sono state sollevate preoccupazioni riguardo alla costruzione dell’arena necessaria per i Giochi del 2026. Tuttavia, i giocatori della lega riconoscono l’importanza di rappresentare i propri paesi sulla scena globale, affermando l’impegno della NHL per la competizione internazionale.
Con il rinnovato focus della NHL sul gioco globale, i fan possono aspettarsi di vedere i loro giocatori preferiti competere in prestigiosi tornei internazionali negli anni a venire.
