Gabriel Bortoleto, uno dei talenti più entusiasmanti nel mondo delle corse junior, si unirà a Sauber nel 2025 mentre farà il suo debutto in Formula 1 accanto al veterano Nico Hulkenberg. Questa mossa arriva dopo una stagione stellare in F2, dove Bortoleto ha costantemente impressionato, attualmente in testa al campionato con due gare ancora da disputare. Per i fan del pilota brasiliano, questa promozione in F1 rappresenta un traguardo ben meritato in una carriera contrassegnata da un successo precoce e da una dedizione nel padroneggiare ogni livello del motorsport.
Attualmente parte del programma Young Driver della McLaren, Sauber ha dovuto pagare un sovrapprezzo per garantire i servizi di Bortoleto. Ma il suo potenziale per trasformare le sorti di Sauber—particolarmente mentre la squadra costruisce slancio in vista del suo rebranding come Audi nel 2026—lo rende un investimento degno. Dal suo debutto nel 2020 in F4 italiana con Prema, dove ha ottenuto una vittoria e si è piazzato quinto in classifica generale, Bortoleto ha attirato l’attenzione, incluso quella del due volte Campione del Mondo Fernando Alonso, che lo ha portato sotto la sua ala di A14 Management e lo ha inserito nella sua squadra di Formula Regional European Championship.
Il successo del giovane brasiliano è proseguito in F3, dove ha conquistato il titolo piloti nel suo anno da rookie con Trident, accumulando due vittorie e sei podi nonostante le sfide di un affollato campo di 30 auto. La sua resilienza e abilità si sono manifestate anche in F2 nel 2024, dove ha ottenuto due vittorie e diversi podi con Invicta Racing, superando costantemente i rivali e dimostrando la sua prontezza per la F1.
Il trasferimento di Bortoleto alla Sauber, tuttavia, comporta delle sfide. Mentre il team spera che possa contribuire a ribaltare una deludente stagione 2024, che si concluderà probabilmente senza punti, il neofita dovrà affrontare elevate aspettative per avere un impatto immediato. Essendo il primo pilota di F1 del Brasile dopo Felipe Massa, Bortoleto sentirà la pressione non solo di avere successo, ma anche di mantenere l’eredità del Brasile, seguendo le orme di grandi come Ayrton Senna e Rubens Barrichello.
Inoltre, la posizione di Bortoleto richiederà una notevole competenza tecnica, poiché gli ingegneri e la leadership della Sauber si aspetteranno da lui indicazioni sulla configurazione dell’auto. Il mentore Alonso giocherà probabilmente un ruolo fondamentale in questo, aiutando il giovane pilota ad adattarsi alle richieste della F1. L’auto sotto prestante della Sauber, come dimostrato con il capace pilota Zhou Guanyu, ha il potenziale di erodere la fiducia: un rischio che Bortoleto dovrà superare.
Nel 2025, Bortoleto correrà anche contro i neofiti Andrea Kimi Antonelli e Jack Doohan, ognuno con il proprio hype, aggiungendo un ulteriore livello di pressione per performare. Tuttavia, il suo impressionante curriculum nelle categorie giovanili, unito alla sua calma sotto pressione, segnala una stagione da rookie promettente. Se Bortoleto dovesse vincere il titolo di F2, si unirà a un gruppo d’élite accanto a Oscar Piastri, che ha conseguito titoli F3 e F2 consecutivi: un’impresa che aumenterebbe ulteriormente i riflettori su di lui mentre entra in F1.
Con un nuovo inizio alla Sauber, Gabriel Bortoleto è pronto a riportare l’orgoglio brasiliano in Formula 1. Sebbene la sua stagione da rookie possa comportare le sue sfide, i suoi successi passati e il supporto di figure influenti suggeriscono che è pronto per il viaggio che lo attende.
