La storica rivalità tra il capo della Mercedes Toto Wolff e Christian Horner della Red Bull è riemersa, con Wolff che accusa il suo omologo di essere l’unico a opporsi tra i principali team di Formula 1 durante l’indagine FIA dello scorso anno su un potenziale conflitto di interessi che coinvolgeva Wolff e sua moglie, Susie Wolff.
In un’intervista sincera con The Guardian, Toto Wolff ha rivelato come Horner abbia esitato a sostenere una dichiarazione contraria all’indagine di dicembre 2023 della FIA, che sosteneva un conflitto tra il suo ruolo alla Mercedes e la posizione di Susie Wolff come Direttore Generale dell’F1 Academy.
“Wolff vs. Horner: La Saga Continua”
Mentre nove dei dieci team principal si sono rapidamente schierati al fianco di Wolff, guidati da Fred Vasseur della Ferrari, Horner avrebbe avuto bisogno di “persuasione” prima di firmare.
“Fred se ne è fatto carico e ha detto: ‘Questo è davvero ingiusto,’” ha raccontato Wolff. “Da Guenther Steiner a James Vowles, tutti si sono uniti a questo… tranne Christian.”
Wolff ha detto che Horner inizialmente si è rifiutato di sostenere la dichiarazione collettiva e ha persino tentato di modificarne il testo.
“Nella seconda iterazione, ha cercato di far inserire la parola ‘ufficiale’ nella dichiarazione. Voleva che fosse annotato che nessuno [tra i team principal] si è lamentato ufficialmente con la FIA,” ha rivelato Wolff. “Le altre squadre hanno detto: ‘Va bene. Facciamo la nostra dichiarazione e voi fate la vostra.’ Alla fine, l’ha firmata.”
Wolff ha criticato la apparente riluttanza di Horner, osservando, “Non penso che si possa fare affidamento su ciò che dice.”
“L’Inchiesta Breve e le Sue Conseguenze”
L’indagine della FIA, avviata dopo che un team principal anonimo ha presentato un reclamo, è stata rapidamente chiusa a seguito delle reazioni dei Wolff e di una risposta unificata da nove delle dieci squadre. Tuttavia, la breve inchiesta ha suscitato indignazione, in particolare da parte di Susie Wolff, che successivamente ha presentato una denuncia penale contro la FIA nel marzo 2024.
“Non c’è ancora stata alcuna trasparenza o responsabilità in relazione alla condotta della FIA e del suo personale in questa questione,” ha dichiarato Susie Wolff. “Mentre alcuni possono pensare che il silenzio li esoneri dalla responsabilità—non è così.”
L’incidente è coinciso con la recente partenza di Paolo Basarri, il Compliance Officer della FIA, in mezzo a presunti attriti con il Presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem.
“La Mossa Calcolata di Horner?”
La iniziale esitazione di Horner e le sue successive richieste di modifiche sollevano interrogativi sulle sue motivazioni. È stata una mossa calcolata per evitare di coinvolgere la Red Bull nelle azioni della FIA, o semplicemente un altro capitolo nella sua relazione combattiva con Wolff?
L’incidente sottolinea la persistente lotta di potere tra Mercedes e Red Bull, con le azioni di Horner che lo pongono ancora una volta sotto i riflettori mentre la faida Wolff-Horner non mostra segni di raffreddamento.
“Il Quadro Generale: Responsabilità della FIA”
Oltre alla dinamica Wolff-Horner, la controversia ha riacceso richieste di maggiore trasparenza e responsabilità all’interno della FIA. La rapida chiusura dell’inchiesta, insieme alla critica vocale di Susie Wolff, ha messo pressione sull’organo di governo per affrontare le lacune percepite nelle sue procedure.
Con la Formula 1 che si avvia verso un’altra stagione ad alto rischio, la rivalità Wolff-Horner rimane un punto focale, riflettendo tensioni più ampie all’interno dello sport. Se questi incidenti porteranno a riforme significative—o solo a ulteriori titoli infuocati—resta da vedere.
