Interlagos, São Paulo, Brasile, 25-27 marzo 1994, RD1. Ayrton Senna, Williams FW16-Renault. Ritratto. Foto: LAT Photographic/Williams F1. Rif: 1994williams16
Il 30 aprile abbiamo lanciato l’Ultimo Giro della vita di Roland Ratzenberger, per celebrare trent’anni dalla sua morte. Oggi, 1 maggio, presentiamo uno dei resoconti più dettagliati di quella tragica domenica, disponibile su StatsF1. Scritto e compilato in francese dal reporter ‘Tony’, questa narrazione minuziosa dell’ultimo giorno di Ayrton Senna è stata tradotta in inglese, con modifiche minime, per catturare le sfumature e le complessità della straordinaria relazione. Anche se potrebbe essere lungo, è una lettura coinvolgente, illuminante ed emozionante che è un must per i fan di Ayrton.
Un momento commovente si è verificato durante la sessione di riscaldamento. Ayrton Senna era programmato per fornire commenti in diretta su un giro sulla sua Williams-Renault come parte del programma “Auto-Moto”, trasmesso sul canale TF1. Consapevole che il suo ex-rivale, Alain Prost, era presente, Senna gli ha inviato un sincero messaggio: “Prima di iniziare, voglio inviare un saluto speciale al mio… al nostro caro amico Alain. Mi manchi, Alain!” Prost, sorpreso ed emozionato, avrebbe ricordato quelle poche parole per il resto della sua vita.
C’era una tensione palpabile nell’aria prima dell’inizio della gara. Mentre tutti pensavano indubbiamente a Roland Ratzenberger, erano anche attenti all’incidente che coinvolgeva Rubens Barrichello. Sembrava che la sfortuna si aggrappasse al circuito di Imola. Senna, seduto nel suo cockpit, è rimasto senza casco per un periodo insolitamente lungo, andando contro la sua consueta pratica di mettere il casco immediatamente.
Come i suoi altri 24 piloti (il posto di Ratzenberger rimase vacante), Senna cercò di concentrarsi sulla sfida imminente, che si prospettava estenuante. Michael Schumacher non nascose il suo desiderio di conquistare una terza vittoria consecutiva e consolidare ulteriormente il suo dominio nel campionato. Senna ne era ben consapevole. Durante il riscaldamento, segnò tempi impressionanti, cercando di esercitare pressione sul pilota tedesco.
Nei box, i tecnici e gli ingegneri della Williams e della Benetton si stavano preparando per una gara altamente strategica, con la previsione che i loro piloti di punta avrebbero fatto almeno due soste ai box. Schumacher partì con meno carburante di Senna, assicurandosi di essere il primo a fare una sosta ai box.
Nella Simtek, Nick Wirth permise a David Brabham di decidere se voleva partecipare alla gara o meno. Dopo molte deliberazioni, il pilota australiano scelse di partire, per non demoralizzare ulteriormente la sua squadra.
Pre-Gara: Alboreto riscontra un guasto elettrico sulla sua vettura durante il giro di formazione. Di conseguenza, partirà con un veicolo sostitutivo dall’area degli spettatori.
Inizio della Gara: Senna parte in modo adeguato, conducendo davanti a Schumacher, Berger e Hill. Purtroppo, Lehto ha un guasto sulla terza fila. Frentzen e Katayama, posizionati accanto alla Benetton, manovrano rapidamente per evitare una collisione. Tuttavia, Lamy, ostacolato dalla presenza di altre vetture, urta l’ostacolo ad alta velocità.
Lamy cerca di svoltare a sinistra, ma finisce per colpire Lehto sul retro sinistro. L’impatto è estremamente forte, con vari frammenti di detriti che vengono proiettati fuori pista, inclusi due ruote della Lotus che volano verso le tribune. Nel frattempo, Lamy esegue una manovra spaventosa nella direzione sbagliata, percorrendo una distanza di quasi duecento metri dal punto di impatto. Il lato destro della sua Lotus è completamente danneggiato, ma fortunatamente lui non riporta ferite.
Primo Giro: La retta principale è piena di detriti di carbonio. Roland Bruynseraede chiede l’intervento della safety car. Anche se Lehto e Lamy escono illesi, i frammenti dei loro veicoli riescono a rompere le recinzioni di protezione. Purtroppo, tre spettatori e un poliziotto riportano ferite lievi a causa di una ruota sciolta proveniente dalla Lotus. I vigili del fuoco prestano prontamente assistenza in tribuna, anche se questi incidenti sono noti solo al termine della gara.
Secondo Giro: Le auto si schierano dietro la Safety Car. Senna guida il gruppo, seguito da Schumacher, Berger, Hill, Frentzen, Häkkinen, Larini, Wendlinger, Katayama e Brundle. Comas e Bernard si scontrano, con Martégal che perde alcune posizioni durante questo incidente.
Terzo Giro: I commissari di pista puliscono l’asfalto sulla linea del traguardo, rimuovendo i due veicoli distrutti e ripulendo la perdita di olio causata dal serbatoio del carburante danneggiato di Lehto. Nel frattempo, gli appassionati tifosi incitano entusiasti Berger.
Quinto Giro: Le luci della safety car vengono spente, indicando che la gara riprenderà al prossimo giro. Schumacher si posiziona vicino a Senna, pronto a sorprenderlo con un’accelerazione improvvisa.
Sesta Volta: Il Carro di Sicurezza scompare gradualmente e le bandiere verdi vengono agitate. Senna mantiene il suo vantaggio, con Schumacher che lo segue da vicino, rifiutandosi di restare indietro. D’altra parte, Berger rimane indietro, essendo stato coinvolto in un incidente precedente con Bernard. Comas, che ha avvertito delle vibrazioni sulla sua Larrousse a causa del contatto, decide di tornare ai box per un’ispezione.
Settima Volta: Sotto pressione da Schumacher, Senna si avvicina alla temibile curva Tamburello a una velocità di 300 km/h. Improvvisamente, mentre si prepara ad uscire dalla curva, la vettura della Williams non risponde. Senna reagisce prontamente, frenando. Tuttavia, la Williams continua dritta, sorvolando l’area di fuga e andando a sbattere contro il muro di cemento ad un angolo severo. Rimbalza per diversi metri, creando una pioggia di detriti, prima di fermarsi infine nella ghiaia.
Tutto il lato destro della vettura è gravemente danneggiato, ma la cellula di sopravvivenza rimane intatta. Tutti gli occhi sono puntati su Senna, in attesa di qualsiasi segno di movimento o gesto. Il casco giallo si muove brevemente per una frazione di secondo. E poi, è finita. Sono le 14:17.
Il Gran Premio è, ovviamente, interrotto dalla bandiera rossa. Le vetture si allineano sulla griglia di partenza. Ci vuole un minuto intero per il team medico raggiungere Tamburello. E la terribile danza vista venerdì da Barrichello e sabato da Ratzenberger ricomincia. Il dottor Watkins, chinato sul volto senza vita e sanguinante del suo amico, è sconvolto da ciò che vede.
Un braccio di sospensione, come una spada, ha perforato il cranio di Senna. La situazione è grave, ma il malcapitato ha ancora il cuore che batte. Riceve cure mediche a terra. L’elicottero di soccorso atterra in pista, tra Tamburello e Tosa, pronto a decollare.
Gli spettatori, i telespettatori e i giornalisti stanno vivendo momenti angoscianti. Nei box, la maggior parte dei team manager sceglie il silenzio e non informa i propri piloti sulla gravità della situazione.
Circa quindici minuti dopo l’impatto, mentre il personale medico sta lavorando intorno a Senna, Érik Comas esce dal suo box, la sua macchina è stata riparata. Arriva alla fine dell’uscita dei box dove, in modo inspiegabile, il semaforo diventa verde!
Comas entra in pista, accelera, passa per Tamburello… e si trova di fronte l’elicottero medico e i commissari davanti a lui, in mezzo alla pista. Frena immediatamente, spegne il motore e chiede informazioni sulla situazione.
È lì che vede Senna, l’uomo che due anni prima gli aveva salvato la vita a Spa, disteso in una pozza di sangue. Non c’è nulla che possa fare per lui. Comas, terrorizzato e l’unico pilota consapevole della realtà cupa, può solo osservare la scena.
Nei resti della Williams FW16, un commissario trova una piccola bandiera austriaca. L’ironia del destino: Senna voleva rendere omaggio a Ratzenberger durante un possibile giro di vittoria.
Alle 14:35, Senna, completamente incosciente e su una barella, viene trasportato in elicottero all’ospedale Maggiore di Bologna. Suo fratello minore, Leonardo, lo accompagna su un jet privato noleggiato da Bernie Ecclestone. Nel frattempo, le auto tornano sulla griglia di partenza con i loro piloti.
Il direttore delle gare della FIA, Roland Bruynseraede, annuncia che la gara riprenderà dalla settima tornata e sarà accorciata di tre giri. La classifica sarà determinata dall’aggiunta dei tempi.
La nuova griglia di partenza è la seguente: Schumacher, Berger, Hill, Frentzen, Häkkinen, Larini, Wendlinger, Katayama, Brundle, Morbidelli, Blundell, Fittipaldi, Herbert, Panis, de Cesaris, Beretta, Brabham, Gachot, Bernard e Alboreto. Ancora scosso da quanto ha appena visto, Comas decide di non continuare.
C’è una confusione diffusa intorno alla griglia di partenza attuale, con tutti che riconoscono la gravità della situazione, ma non conoscono la natura esatta delle ferite subite dal pilota brasiliano. Alcuni team manager cercano di fornire rassicurazioni vaghe per mantenere la concentrazione sulla gara. Alla Williams-Renault, c’è una chiara sensazione di costernazione.
Frank Williams, Patrick Head, Adrian Newey, Bernard Dudot, Christian Contzen, David Brown e Ian Harrison, direttore sportivo, si riuniscono per una riunione strategica. La causa dell’incidente di Senna è ancora sconosciuta, anche se è probabile che sia attribuita a un guasto meccanico. La principale preoccupazione ora è se è sicuro permettere a Damon Hill di continuare a correre. Hill, visibilmente ansioso, si trova esitante.
Ann Bradshaw, l’addetta stampa del team, riconosce apertamente la gravità delle condizioni di salute del suo compagno di squadra. Hill esita ancora di più, ma Dickie Stanford, il capo ingegnere, lo indirizza fermamente verso il suo cockpit, dandogli uno sguardo severo. Alla Williams, indipendentemente dalle circostanze, la gara deve continuare…
Il rapporto prosegue quindi per coprire la gara, che termina al 58° e ultimo giro. Michael Schumacher emerge vittorioso in questo cupo GP di San Marino, con Larini che si assicura il secondo posto e raggiunge il suo primo podio in carriera. Häkkinen conquista il terzo posto, regalando alla McLaren-Peugeot il suo primo risultato positivo.
Wendlinger termina al quarto posto, davanti a Katayama. Hill riesce a garantire un solo punto. Frentzen, Brundle, Blundell, Herbert, Panis e Bernard completano con successo l’evento.
Schumacher, Häkkinen e especialmente Larini salutano gioiosamente i fan mentre percorrono la pista per mostrare la loro gratitudine. Non sono a conoscenza degli eventi tragici che si sono svolti. Sul podio, tutti rispondono con un sorriso agli applausi della folla, incantati dal ritorno in forma delle Ferrari.
È stato solo qualche istante dopo che i primi tre piloti, insieme ai loro colleghi piloti, sono stati informati della condizione critica di Senna. Abbiamo anche scoperto che due meccanici coinvolti nella ruota di Alboreto, Maurizio Barberi (Ferrari) e Neil Baldry (Lotus), hanno subito ferite, tra cui una gamba rotta e un lieve trauma alla testa, rispettivamente.
Stampa, radio e televisione si sono affrettate a Bologna, fuori dall’ospedale Maggiore, alla ricerca degli ultimi aggiornamenti sulla condizione di Senna, anche se il comunicato stampa emesso nel pomeriggio lasciava pochi dubbi sul risultato fatale.
Infatti, i chirurghi hanno rapidamente riconosciuto lo stato grave del campione brasiliano. Il braccio di sospensione che ha perforato il suo casco ha causato danni cerebrali irreversibili. Un abile neurochirurgo dell’ospedale Bellaria è stato chiamato dai colleghi del Maggiore per un intervento dell’ultimo minuto, che si è rivelato inutile.
Col passare del tempo, il polso di Senna si è indebolito. Alle 18, la dottoressa Maria Teresa Flandri, capo medicina, ha annunciato che l’elettroencefalogramma di Senna non mostrava attività. È stato quindi dichiarato clinicamente morto. Il sacerdote Zuffa gli ha amministrato gli ultimi sacramenti. L’ospedale Maggiore, circondato da giornalisti, fan e curiosi, è stato presidiato dai carabinieri per mantenere l’ordine.
Alle 18:40, la devastante notizia è finalmente arrivata: Ayrton Senna era deceduto. Aveva 34 anni, un anno più grande di Ratzenberger.
L’indagine sulla causa di questo incidente fatale avrebbe dato origine a una ricchezza di letteratura. Si crede che sia stata una falla meccanica, come indicato dalla testimonianza oculare di Michael Schumacher: “La Williams stava subendo un significativo affossamento posteriore. Nel giro precedente, ho sentito che era molto instabile in quel punto, dove c’è una gobba sulla pista.
“Ayrton stava quasi perdendo il controllo. L’ultima immagine che ho di lui è quando si è nuovamente affossato, una pioggia di scintille che emanava dai pianali dietro di lui, e poi è scomparso dalla mia vista”, ha aggiunto Schumacher.
L’ipotesi più plausibile è la rottura della colonna dello sterzo, che, come ricordiamo, Senna aveva modificato prima della gara. Una saldatura frettolosa potrebbe aver causato questo fallimento fatale. Altri fattori che potrebbero aver contribuito includono una diminuzione della pressione dei pneumatici a causa di una foratura all’inizio (probabilmente causata dai detriti della collisione Lehto-Lamy) o le varie tornate passate dietro alla safety car.
La Formula 1 è in uno stato di totale devastazione nella sua esistenza discreta come sport miliardario. Questa sequenza di calamità ha lasciato i suoi partecipanti perplessi, disorientati e distrutti. Non dalla GP del Belgio del 1960, dove Chris Bristow e Alan Stacey persero tragicamente la vita, abbiamo assistito alla perdita di due piloti in un unico fine settimana.
La crudele ironia del destino ha riunito il poco esperto e di basso livello Roland Ratzenberger e la superstar, l’idolo, il possibilmente più grande pilota di tutti i tempi, “Magic” Senna. Questo simbolo tragico serve come un promemoria per tutti i piloti che sono coinvolti in uno sport pericoloso, dove i più grandi e i più umili possono diventare vittime.
È anche un avvertimento per i leader, in particolare Max Mosley e Bernie Ecclestone, che erano troppo preoccupati di adattare i regolamenti alle esigenze economiche. La loro ricerca di innovazioni discutibili, come il rifornimento di carburante, li ha fatti perdere di vista i requisiti cruciali di sicurezza.
Tuttavia, ciò che ha veramente scioccato giornalisti e spettatori in tutto il mondo è stata l’indegnità mostrata dai decisionisti e dai commissari, che, dopo l’incidente di Senna, hanno permesso una continuazione ridicola del Gran Premio.
Nella notte di questo tragico 1° maggio 1994, le reazioni variavano dalla disperazione alla rabbia. Alain Prost, devastato dalla perdita del suo amico, ha espresso la sua amarezza alla TF1: “Abbiamo appena assistito a un fine settimana assolutamente incredibile. Tre incidenti estremamente gravi, apparentemente causati da guasti meccanici. Sapevamo che incidenti di questa natura sarebbero accaduti prima o poi, era quasi inevitabile.
“Possiamo sempre argomentare che la F1 è uno sport pericoloso e che ci sono sempre rischi nel viaggiare a 300 km/h su un circuito come Imola. Ma non c’è inevitabilità. Per troppo tempo abbiamo trascurato le preoccupazioni per la sicurezza. Ora, gli affari hanno la priorità sullo sport. I poteri che un tempo erano distinti tra sport ed economia si sono fusi…
“Come abbiamo visto oggi, l’unica cosa che conta è riprendere la gara, continuare, senza fermarsi nemmeno quando persone ferite sono distese in tribuna… Personalmente, trovo ciò scandaloso. I piloti stessi avrebbero dovuto prendere posizione dopo l’incidente di Senna. Dobbiamo dare priorità allo sport sugli interessi commerciali”, ha dichiarato Prost.
Jackie Stewart e Niki Lauda hanno anche esortato i piloti a unirsi e a esercitare pressione sulla FIA, difendendo un rinnovato focus sulla sicurezza.
Pierluigi Martini, d’altra parte, sottolinea la natura sfidante nel guidare le attuali monoposto in questa stagione: “Oggi, le vetture di F1 sono incredibilmente rigide per massimizzare l’effetto suolo. Siamo praticamente incollati alla pista.
“Questo significa che sentiamo ogni urto sulla strada, che diventa una moltitudine di pericoli. Con Senna, abbiamo effettuato ispezioni nei punti più pericolosi a Imola. C’era il desiderio di miglioramenti, ma semplicemente non c’era abbastanza tempo…”
Mika Häkkinen ha affermato: “La sezione Tamburello aveva superfici irregolari rispetto al passato, anche nelle chicane veloci. È assolutamente necessario rallentare la velocità!”
“Abbiamo discusso di questi pericoli con Senna”, ricorda Michael Schumacher. “Convoceremo una riunione venerdì a Monaco. È diventato urgente presentare proposte.”
I piloti capiranno finalmente i loro doveri? Come reagirà Max Mosley, il presidente della FIA, che è visibilmente assente durante questo fine settimana ad Imola, alle loro preoccupazioni?
Tuttavia, per ora, è tempo di lutto. Ayrton Senna, quel campione eccezionale, con la capacità di compiere imprese più sorprendenti, quella persona complessa, spinta da motivazioni nascoste, appassionata, esigente, desiderosa di trionfo e perfezione, ispirata da una fede fervente, quel essere umano comune adorato da milioni di fan in tutto il mondo, idolo del popolo brasiliano, lascerà per sempre un’impronta duratura negli annali di questo sport.
La sua partenza in piena gloria, affrontando le sfide di chi ambiva al suo trono, questa uscita tragica lo eleva allo status mitico e assolve i suoi errori. Senna, il Magnifico, se ne va come ha vissuto: guidando un Gran Premio, davanti a tutti gli altri.
© 2024
Il mondo dello sport è pieno di emozioni e sorprese, e il 2024 non fa eccezione. Quest’anno promette di essere ricco di momenti indimenticabili per gli appassionati di sport di tutto il mondo. Dalle competizioni emozionanti ai record battuti, i prossimi mesi promettono di essere entusiasmanti per gli amanti dello sport.
Una delle principali competizioni che attendiamo con ansia è il Campionato del Mondo di Calcio. Le migliori squadre del mondo si sfideranno in una battaglia epica per il titolo. I giocatori più talentuosi del pianeta mostreranno le loro abilità e gareggeranno per il premio più ambito del calcio.
Inoltre, le Olimpiadi del 2024 promettono di essere un evento sportivo mozzafiato. Atleti di tutto il mondo si riuniranno per competere in una varietà di sport, mostrando il loro talento e la loro dedizione. Sarà un’opportunità per i paesi di mostrare la loro forza e unità attraverso lo sport.
Un’altra competizione emozionante è la Champions League UEFA. I migliori club di calcio d’Europa si sfideranno in una battaglia per il titolo di campione. Le partite saranno piene di rivalità intense e momenti emozionanti che terranno i fan incollati ai loro schermi.
Oltre al calcio, altri sport avranno un ruolo di rilievo nel 2024. Ad esempio, il basket vedrà la NBA con le sue partite elettrizzanti e giocatori incredibili. Anche il tennis avrà tornei emozionanti, con i migliori giocatori del mondo che competono per il titolo.
In sintesi, il 2024 sarà un anno pieno di emozioni e competizioni sportive incredibili. Gli appassionati dello sport avranno molto da attendere e celebrare durante l’anno. Preparati a tifare, emozionarti e sorprenderti con i momenti indimenticabili che verranno.
