Il weekend impegnativo di Max Verstappen al Gran Premio del Messico potrebbe preannunciare ulteriori problemi al Gran Premio del Brasile, con Helmut Marko della Red Bull che accenna al fatto che il campione in carica potrebbe affrontare una penalità per il motore a Interlagos. I problemi sono iniziati presto in Messico, dove Verstappen ha combattuto con problemi al motore durante le prove, e nonostante il passaggio a un’unità di potenza alternativa dal pool esistente della Red Bull, la squadra ha faticato a trovare un ritmo competitivo.
“Più allarmante è che non siamo riusciti a far funzionare le gomme,” ha commentato Marko dopo il GP del Messico. “Non ci siamo nemmeno avvicinati alle due squadre di testa. Questo ha anche a che fare con i problemi al motore, e dovremo cambiarne uno perché questo era troppo lento.”
Se la Red Bull decidesse di montare un nuovo motore prima delle condizioni di parc fermé in Brasile, Verstappen subirebbe una penalità di cinque posizioni in griglia. Tuttavia, se il cambio del motore avviene sotto parc fermé, sarebbe relegato a una partenza dalla corsia dei box—uno scenario che potrebbe creare un’apertura significativa per Lando Norris della McLaren e Charles Leclerc della Ferrari per ridurre il divario nel campionato. Anche se una caduta di cinque posizioni potrebbe ancora consentire a Verstappen di recuperare, una partenza dalla corsia dei box potrebbe significare un potenziale cambio di 19 punti a favore dei suoi rivali se finisse addirittura settimo.
Riflettendo sulla sua gara in Messico, Verstappen ha riconosciuto le sue difficoltà. “Tornare sesto è andato bene, ma non sono nemmeno riuscito a combattere con le Mercedes davanti. Non avevo grip; stavo slittando molto e non riuscivo a frenare. È stata quindi una gara molto difficile,” ha ammesso. “Spero che in Brasile possiamo essere più competitivi.”
Il potenziale penalità del motore, unita alla mancanza di velocità della Red Bull, aumenta la tensione mentre la battaglia per il campionato entra nella sua fase finale. Mentre Verstappen si dirige verso il Brasile, il suo vantaggio nel campionato è in pericolo, e i suoi rivali sono pronti a sfruttare qualsiasi passo falso in quello che promette di essere uno scontro ad alto rischio.
