La ricerca di Red Bull per riconquistare il suo dominio sulla griglia di Formula 1 affronta un test cruciale questo weekend, poiché il team introduce una serie di aggiornamenti al Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin. Dopo una pausa autunnale di un mese, il team austriaco ha avuto tempo per analizzare e affrontare i recenti problemi di prestazioni, ma il campione in carica Max Verstappen rimane cauto nelle sue aspettative per una ripresa improvvisa al vertice.
L’introduzione di questi aggiornamenti arriva dopo una seconda metà di stagione difficile, in cui Red Bull ha faticato a tenere il passo con rivali come McLaren e Ferrari. Parlando nella conferenza stampa di giovedì a COTA, Verstappen ha affrontato candidamente le recenti sfide del team e ha riconosciuto che, sebbene sperino in miglioramenti, non si aspettano che questi aggiornamenti ripristinino magicamente il loro status un tempo intoccabile.
“Non penso che sarà completamente diverso, e avremo improvvisamente la macchina più dominante,” ha dichiarato Verstappen. “Sappiamo quali sono le limitazioni che abbiamo con la macchina quest’anno, ma stiamo cercando di migliorarla.”
Verstappen ha indicato il GP d’Italia a Monza come un momento cruciale per comprendere i problemi più profondi della macchina. Mentre Red Bull cercava di spingere i limiti delle prestazioni, i problemi di bilanciamento della macchina sono diventati più evidenti. Questo ha portato a un’analisi approfondita che ha guidato lo sviluppo del loro nuovo pacchetto.
“Solo a Monza abbiamo scoperto quali erano i principali problemi. Questi aggiornamenti sono il risultato delle lezioni che abbiamo appreso da quell’esperienza,” ha spiegato.
Nelle ultime settimane, la Red Bull è stata anche oggetto di voci riguardanti l’uso di un dispositivo T-tray illegale, che avrebbe permesso alla squadra di alterare l’altezza da terra della loro auto e migliorare le sue prestazioni. Verstappen ha respinto queste accuse con sorpresa, affermando di non avere conoscenza di alcun componente del genere nella loro auto. Il suo compagno di squadra, Sergio Perez, ha espresso sentimenti simili, sottolineando che non c’era mai stata una strategia intenzionale dietro l’uso di un dispositivo per manipolare l’altezza da terra.
“Non c’era nulla che stavamo facendo. Non ne abbiamo mai parlato. Era impossibile,” ha commentato Perez. Riflessionando su un incidente durante l’evento sprint dell’anno scorso, Perez ha ricordato con umorismo come un errore di calcolo avesse fatto sentire la loro auto “vicina alla luna,” minimizzando ulteriormente qualsiasi suggerimento di manipolazione.
Con la Red Bull che si prepara per il weekend ad Austin, la squadra affronta un punto di svolta critico nella sua stagione. Nonostante gli aggiornamenti, Verstappen rimane con i piedi per terra, sapendo che la battaglia per riconquistare la forma migliore sarà un processo piuttosto che una trasformazione immediata. L’improvviso slancio della McLaren ha messo ulteriore pressione sulla Red Bull, e la gara in Texas sarà un test decisivo per l’efficacia dei loro ultimi sviluppi.
Le ultime gare della stagione 2024 riveleranno se la Red Bull può riconquistare il suo vantaggio competitivo e sfidare la McLaren per la supremazia, o se le limitazioni della loro attuale auto continueranno a trattenerli. Per ora, Verstappen e la Red Bull stanno temperando le aspettative, riconoscendo la difficile battaglia che li attende.
