MONTREAL, QUEBEC – 18 GIUGNO: Max Verstappen, pilota della Oracle Red Bull Racing e qualificato in pole position, riceve il Premio Pole Position Pirelli dalle mani di Jacques Villeneuve durante le qualifiche del Gran Premio di Formula 1 del Canada al Circuito Gilles Villeneuve il 18 giugno 2022 a Montreal, Quebec. (Foto di Dan Mullan/Getty Images)
All’inizio di quest’anno, prima del lancio della vettura di F1 all’inizio di marzo, le fabbriche di F1 erano occupate a preparare le loro vetture del 2024 per il lancio e i test in Bahrein. In quel momento, la Red Bull sembrava essere un Camelot armonioso all’esterno, mentre la Mercedes lottava con un’altra vettura scadente.
Tuttavia, tutto è cambiato drasticamente. Lo scandalo delle ‘messaging sex’ di Christian Horner ha causato caos e tumulto nella Red Bull, scuotendo la squadra fino al midollo. Poi, il 1º febbraio, il mondo della F1 è stato scosso dalla notizia che Ferrari e Lewis Hamilton si sarebbero uniti a partire dal 2025, un momento veramente storico.
Il 1º maggio, le speculazioni sull’uscita di Adrian Newey dalla Ferrari per progettare vetture per Lewis Hamilton e Charles Leclerc hanno causato onde d’urto sul web. Il più grande designer dello sport potenzialmente lasciare la più grande squadra dello sport è stato un grande argomento di discussione.
Allora, qual sarà il prossimo passo per Max Verstappen? Con l’uscita di Newey dalla Red Bull, la Ferrari che assicura i suoi piloti e la Mercedes che rimane una delle tre principali squadre, il campione del mondo olandese di F1 ha alcune decisioni da prendere.
Curiosamente, Jacques Villeneuve, in un’intervista al team media di Crypto Casino LTD, ha una prospettiva unica sull’argomento. Egli suggerisce che Verstappen dovrebbe considerare di ricostruire l’Audi e correre con loro. Villeneuve crede che Verstappen abbia la fiducia per vincere con qualsiasi squadra, quindi perché non l’Audi?
Villeneuve also points out the challenges that come with entering Mercedes. Despite their previous dominance, they have struggled in recent years and have not been able to solve their problems. They have even worsened their car year after year. Villeneuve argues that when a team is so used to winning, they forget what it takes to win when facing difficulties. Starting from scratch and recovering is not an easy task.
Mercedes has only achieved one victory in the last three seasons, with George Russell securing that victory at the 2022 São Paulo GP. In contrast, Red Bull, mainly led by Max Verstappen, has won 43 times since then. This further reinforces Villeneuve’s argument that Mercedes is not familiar with the experience of not winning.
In conclusion, the F1 landscape has changed dramatically with various scandals, team movements, and the emergence of new competitors. Verstappen’s future is at stake, and the decision he makes will certainly shape the next chapter of his racing career.
“Max is always in a state of intense focus during races and it seems like he never tires of it,” observes Villeneuve. “That is a great strength. If he were to join another team, he might not have the same level of success. He would not have the same level of support and protection from Marko, where most of the attention is focused on Max.
“It would be the beginning of a new chapter, and it remains to be seen if his father, Jos, would be allowed to participate as well. These uncertainties would be incredibly intriguing to see how Max develops. If he makes that leap, we will truly discover his true abilities,” ventured Villeneuve.
The former F1 world champion in 1997 does not have confidence in Mercedes beyond the Hamilton era: “Mercedes has not taken the necessary steps, and the atmosphere does not seem friendly at the moment.
“Si presentano come un team che sta prosperando superficialmente, ma sembra che le tensioni stiano bollendo sotto la superficie. Stanno preparando Kimi Antonelli. Questo è il prossimo obiettivo di Toto Wolff; intende introdurre il suo allievo in F1.”
L’ingresso dell’Audi in F1 nel 2026 sta procedendo rapidamente, con il veterano tedesco della F1, Nico Hulkenberg, confermato come suo primo pilota. Carlos Sainz è presumibilmente il favorito per il secondo posto, ma potrebbe aspettare per valutare come si sviluppa l’imprevedibile Silly Season della F1.
Villeneuve ha condiviso i suoi pensieri sulla trasformazione della Sauber in Audi nelle prossime stagioni: “Hanno davanti a loro un lungo e impegnativo viaggio, perché attualmente il team si trova in uno stato terribile. Devono evitare una situazione simile a quella della Williams alcuni anni fa, quando sono stati lasciati in uno stato desolato che richiedeva una completa ricostruzione.
“Abbiamo già visto in passato che, non importa quanti soldi vengano investiti in un team, questo non garantisce il successo, come ha sperimentato la Toyota. Nonostante avessero le migliori strutture e il budget più alto, hanno finito per fallire.
“Questo dipende dalla cultura del team e dalla competenza della persona responsabile. Il capo team ha davvero conoscenze? Hai bisogno di persone competenti in ruoli come capo team, designer e meccanici. I politici non hanno posto nel team. Hai bisogno di individui che eccellano nei rispettivi ruoli”, ha spiegato Villeneuve, riflettendo sul suo tempo alla Williams, quando erano uno dei principali team della F1.
Sui futuri progetti di Hulkenberg: “Hulkenberg aveva opzioni limitate, date le sue lunghe ma poco notevoli carriere. Si è comportato adeguatamente come pilota di terza categoria, ma poi si è unito alla Haas accanto a un compagno di squadra piuttosto mediocre. Ora tutti lo stanno acclamando come straordinario, ma rimane essenzialmente lo stesso.
“È sempre stato un pilota abile, alla pari di Esteban Ocon e Sergio Perez, e si è destreggiato abilmente nello sport. Ha iniziato a mostrare aggressività nei confronti della Haas, ma gli hanno offerto una possibilità, e ora è diventato piuttosto incline politicamente.
“Ha fatto dichiarazioni sui media, e ora sta esprimendo gratitudine per l’opportunità e si sta dirigendo verso l’Audi, il che è davvero notevole. All’Audi, farà finalmente parte di una squadra rispettabile, e vale la pena sottolineare che è anche tedesco!” ha sottolineato Villeneuve.
Il capo della squadra Audi in F1, Andreas Seidl, ha già collaborato in precedenza con Hulkenberg (quando hanno trionfato insieme alle 24 Ore di Le Mans del 2015 con la Porsche) e ha lavorato con Sainz alla McLaren. Questa coppia sarebbe ideale per la nuova squadra, poiché entrambi i piloti portano con sé una vasta esperienza.
A meno che, ovviamente, i dirigenti dell’Audi prendano il loro progetto in F1 estremamente sul serio e siano disposti a offrire un budget illimitato per attirare Verstappen nella squadra, come suggerito da Villeneuve.
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