Il capitano dei Toronto Maple Leafs, John Tavares, ha chiarito—vuole rimanere a Toronto, idealmente a lungo termine. Con il suo contratto di sette anni da 77 milioni di dollari che entra nella sua stagione finale, Tavares e i Leafs hanno avviato discussioni iniziali su un’estensione. Secondo Pierre LeBrun di TSN, i colloqui sono nelle fasi iniziali, con l’agente di Tavares, Pat Brisson, in conversazione con la dirigenza dei Leafs. “C’è stato un andirivieni tra il campo di Tavares… e l’ufficio dei Leafs solo per far partire la discussione,” ha detto LeBrun su Insider Trading. Tuttavia, LeBrun ha osservato: “Non so se ci sia una grande fretta da parte della squadra,” suggerendo che Toronto potrebbe prendersi il suo tempo.
Tavares, nato e cresciuto nell’area di Toronto, è entrato a far parte dei Maple Leafs nella stagione 2018-19 ed è diventato capitano prima della stagione 2019-20. Nei suoi sei anni a Toronto, ha registrato numeri impressionanti, con 184 gol e 235 assist in 440 partite. Ora, mentre entra nell’ultimo anno del suo contratto, Tavares ha passato la fascia di capitano ad Auston Matthews, che crede sia pronto a guidare i Leafs. “Era il momento giusto per lui per prendere in mano la situazione,” ha spiegato Tavares, dando il suo pieno supporto a Matthews. Per la prossima stagione, Tavares servirà come capitano assistente, concentrandosi su quello che chiama il suo “unico obiettivo” con la squadra: portare la Stanley Cup a Toronto.
Con l’inizio della nuova stagione il 9 ottobre contro i Montreal Canadiens, Tavares rimane concentrato sulle sue prestazioni piuttosto che sulle trattative per l’estensione. “Tutto ciò che posso controllare è uscire e giocare a un livello molto alto,” ha detto durante il media day del 18 settembre. “Ma ovviamente, voglio essere qui. Voglio essere qui a lungo termine e spero che accada.” Man mano che la stagione si sviluppa, sia i tifosi che gli analisti osserveranno attentamente come i Leafs gestiranno il futuro della loro stella di casa.
