右腕のアンダーソン・エスピノーザは、日本のプロ野球（NPB）オリックス・バッファローズと2年600万ドルの契約を結び、26歳のキャリアにおいて日本での印象的なデビューシーズンを経て、報われる転機を迎えました。エスピノーザは1月にバッファローズに加入し、2024シーズンでは22試合で133 2/3イニングを投げ、素晴らしい2.63の防御率を記録し、米国での怪我の影響や不安定なパフォーマンスを経てプロとしての軌道を再活性化させました。
エスピノーザの道のりは、早期の期待と大きな困難に満ちています。2015年にボストン・レッドソックスにトップ国際プロスペクトとして契約し、彼はすぐにマイナーリーグの階級を上昇し、2016年にはサンディエゴ・パドレスにトレードされました。しかし、複数回のトミー・ジョン手術と2020年のマイナーリーグシーズンの中止により、2021年までマウンドに立つことができませんでした。2022年にはシカゴ・カブスでメジャーに短期間出場しましたが、18 1/3イニングで5.40の防御率に苦しみ、その後解雇されました。
2023年にはパドレスのトリプルAシステムで6.15の防御率を記録するという厳しいシーズンを過ごした後、エスピノーザは日本のバッファローズにチャンスを求めました。この移籍は彼にとって変革的なものであり、NPBで活躍し、与四球率を8.7%に減少させ、1試合あたり6イニング以上を平均して投げましたが、20.5%の奪三振率は控えめでした。バッファローズでの彼の支配的なパフォーマンスはMLBチームの関心を引きましたが、エスピノーザは日本での2年契約の安全性と経済的安定を選びました。
エスピノーザにとって、この契約はキャリアの安定を提供し、MLBへの復帰のための潜在的な跳躍台となります。彼が日本で成功を続ければ、マイルズ・ミコラスのような他の元MLB選手の足跡をたどるかもしれません。彼らは海外でキャリアを再構築した後、アメリカに戻りました。
この記事の情報源には、スイング・コンプレート、野球コスモポリタン、およびオリックス・バッファローズの公式声明が含まれています。
