インディアナポリス・コルツのクォーターバック、アンソニー・リチャードソンは、フィールドでの異例の行動によりNFL全体で話題になりました。ヒューストン・テキサンズとの接戦で23-20の敗北を喫した際、2年目のQBは自らゲームから退くことを選びました — 怪我や病気ではなく、単に疲れて続けられなかったからです。リチャードソンの決断は広範な議論を呼び起こし、ファンやアナリストはこの状況下でクォーターバックが退くことのリーダーシップへの影響を疑問視しています。
22歳のQBは試合後にその理由を明らかにし、疲労を率直に認めました。「疲れた、嘘はつかない」とリチャードソンは告白しました。「あれだけ走ったから、次のプレーを続けられるとは思わなかった。だから、[ヘッドコーチのシェーン・スタイケン]に休憩が必要だと言ったんだ。」
試合でのリチャードソンのパフォーマンスは、32回中10回のパス成功で175ヤード、タッチダウン1回、インターセプト1回、さらに45ヤードのランを記録し、彼のポテンシャルと苦戦を示しました。彼の努力にもかかわらず、リチャードソンが第3クォーターで自ら退いたことは、ファンや元選手の間でフラストレーションを引き起こしました。
コルツの卒業生でESPNのホストであるパット・マカフィーは強い不満を表明し、「健康な状態でNFLのQBがタップアウトするのを見たのはアンソニー・リチャードソンを見てからだ。QBはフランチャイズだ。それが送るメッセージは大きく、影響力がある」と述べました。マカフィーの感情は多くのファンの間で共鳴し、リチャードソンの行動を「ソフト」と呼ぶ者もおり、彼のチームメイトに対して送るメッセージについて疑問を呈しました。
この最新のエピソードは、リチャードソンの厳しいシーズンにさらに重しを加えました。これまでのところ、彼は44.4%のパス成功率を記録し、958ヤードのパス、4つのタッチダウン、7つのインターセプトを達成しています。批評家たちは、若いQBにとって、各試合が彼のレジリエンスとリーダーシップを証明する機会であると主張しています — これらの資質は、日曜日の決定によって損なわれたと感じる人もいます。
リチャードソンが2年目を迎える中、この事件は高リスクな環境における若いクォーターバックへの期待について疑問を投げかけています。若いQBの周りにしっかりとした基盤を築こうとしているコルツチームにとって、リチャードソンが欠場する決定は、今後のチームのリーダーとしての役割に長い影を落とすかもしれません。