フォーミュラEのシーズン10が始まります。この電動シングルシーター選手権が国際自動車連盟（FIA）からワールドチャンピオンシップの地位を得てから4年目です。カレンダーにある16レースのスターティンググリッドには、11チームと22人のドライバーがいます。アントニオ・フェリックス・ダ・コスタはまだ32歳ですが、このカテゴリーでは最も経験豊富な選手の一人です。彼は、2014年9月13日に中国・北京のオリンピック公園の市街地コースで競技が始まって以来、開催された116回のePrixレースのうち112回に参加しています。ポルトガル人のキャリアには、8回の勝利、19回の表彰台、8回のポールポジション、そしてシーズン6（2020年）のタイトルがあります。
2024年のワールドチャンピオンシップは、メキシコシティのオートドロモ・エルマノス・ロドリゲスサーキットで始まります。アントニオ・フェリックス・ダ・コスタはここで一度も勝ったことはありませんが、2019年と2020年にそれぞれBMWとDSで2回の表彰台に上っています。2023年にはポルシェでのデビューを果たし、7位でフィニッシュし、チャンピオンシップを9位で終えました。今週土曜日、北米の国の首都にある2.628 kmのトラックで19のコーナーを持つePrixでは、35周を走ります。レースにキロメートルを追加する必要のあるセーフティカーの介入はなく、スポーツ規則で定められています… – “野心は決して変わらない。私は常に勝ちたいと思っており、理想的にはメキシコでそれを達成したい”と、ナンバー13の9XX Electricのドライバーはインタビューで語りました。
フェリックス・ダ・コスタはシーズンの始まりを期待を持って迎えています。「チャンピオンシップは、私は自信を持って言いますが、さらに競争が激しくなっています！すべてのチームが冬の間に改善されました。特に、昨年のトップ5に入っていなかったDSやマセラティのようなチームがです。ポルシェでも私たちは一生懸命に働きました。個人的には、2023年のチームデビュー当初よりも良い状態だと感じています」と、カスカイス出身のドライバーは説明しました。彼はエンビジョンとアンドレッティをジャガーやポルシェと同じレベルのトップ候補と見なしています。エンビジョンはジャガーのパワーユニットを使用し、アンドレッティはポルシェのものを使用しており、この意見を支持しています。
「ドライバーの交代やチームの移動が多くあるため、今年の不確実性はさらに大きくなっていますが、成功の秘訣は変わらず同じです：一貫性を持ち、各レースでできるだけ多くのポイントを獲得することです」と、2023年の16レースのePrixで1勝、3回の表彰台、2回のリタイアを記録し、93ポイントでチャンピオンシップを9位で終えたアントニオは述べました。チャンピオンであるアンドレッティのイギリス人ドライバー、ジェイク・デニスは229ポイントを獲得しました。「簡単に言えば、タイトル争いに関わるドライバーを7人か8人挙げることができますが、これは他のモータースポーツカテゴリーでは起こりません。これがフォーミュラEの魅力です」と、彼は強調しました。
給油なしのフォーミュラ1、(再)充電するフォーミュラE
シーズン9では、今年でわずか2シーズン目を迎える電動シングルシーターの第3世代のデビューが、スポーツおよび技術規則の変更がない理由を説明しています。それにもかかわらず、非常に重要な新機能が発表されており、ePrixレース中の超高速バッテリー充電のためのピットストップであるアタックチャージの採用です！
このアイデアは、1994年から2009年までのフォーミュラ1で存在した給油に触発されたものかもしれません。フォーミュラEの感情にさらなる興奮を加えることが目的です。そして、フェリックス・ダ・コスタはこの形式の採用に賛成しています：“初めは、このシステムは練習セッションのみでテストされますが、計画としてはミザノでの世界選手権第7戦から2レースの週末に導入する予定です。私たちは電気自動車の可能性を成功裏に伝えてきましたし、この操作に関連するすべての懸念を排除し、急速かつ驚異的に進化している技術がますます能力を高めていることを示す必要があります。私たちは600 kWを超えるほぼ狂ったパワーを使用します”と彼は叫び、内燃機関のない初めての車を購入することを検討しているファンにこのメッセージを伝える重要性を強調しました。
今年の選手権では、2月にインドで予定されていたレースのキャンセルに伴い、16のePrixレースが行われます。2023年と同じフォーマットですが、サーキットは10のみです。したがって、6つの都市で、週末ごとに2つのレースと2人の勝者が決まります。フェリックス・ダ・コスタはこのフォーミュラのファンではありません：“ファンにとっては、意味がありません。一つのレースは他のレースに影響を与えず、そのためコミュニケーションは複雑だと思います。ドライバーとしては、この集中は利点があります。旅行の回数が大幅に減るからです”と彼は説明しました。
“怒っている”と”フラストレーションを感じている”ドライバー、ポルシェのWECへの”No”
シーズン9では、ポルシェの弱点は予選であり、これがフェリックス・ダ・コスタと彼の良好な関係を持つチームメイト、ドイツ人ドライバーのパスカル・ウェアラインの両者に、ePrixレースで上位に入るためにセンセーショナルな回復を強いる結果となりました。どうやら問題は解決されたようです。もし確認されれば、さらなる表彰台と勝利への明確な道となるでしょう: 「冬の間、私たちの95%の焦点は9XXエレクトリックの1周あたりの能力を開発することにありました。私たちはすべてを正しく行ったと思いますし、さらに競争力が増していますが、実際のところ、メキシコのために準備したものはあまり持ち込めませんでした。なぜなら、それは非常に特別なレースであり、高度と常設サーキットの路面のため、都市サーキットではないからです」と彼は嘆きました。
最後に、アントニオ・フェリックス・ダ・コスタは、2022年のル・マン24時間での勝利とLMP2カテゴリーでのタイトルを最も記憶に残る瞬間として、5シーズン連続での世界耐久選手権への不参加についても言及しました: 「嘘は言っていません！ポルシェの決定は最初は私を怒らせ、その後はフラストレーションを感じさせましたが、私はそれを尊重しなければなりません！ハイパーカーまたはLMP2でル・マンに出場することは可能だと思いますし、2025年にWECに戻る予定です」と彼は結論付けました。
プログラムの重要な部分は土曜日に集中しており、予選は15:40に行われ、レースはポルトガル本土で20:03に開始されます。
