アリゾナ・コヨーテズは、長い間「貧乏フランチャイズ」の象徴とされてきました。この用語は、競争力を維持するために必要な支出をする意欲がない、あるいはできないチームを説明するためにスポーツ界でよく使われます。コヨーテズの場合、この評判は比喩以上のものであり、彼らの資金難な運営は年々ほぼ伝説的なものとなりました。エミリー・カプランとグレッグ・ウィシンスキーによる最近のESPNの調査報道は、チームの財政的苦境がどれほど深刻であったかを明らかにし、驚くべきコスト削減策を暴露しました。
アリゾナにおけるコヨーテズの在任期間は、ほぼ30年にわたる波乱の歴史で、未払いの請求書、予算ホテル、さらには2022年にグッドウィルとのスポンサーシップ契約といった暗いユーモアに満ちた出来事に彩られました。これは、チームが前年に未払いの家賃のために自分たちのアリーナから追い出されそうになったことを考えると、皮肉な発展と言えます。この状況は、コヨーテズをアリゾナ州立大学のホッケーチームのために設計された4,500席の控えめな会場、マレットアリーナに追いやりました。NHLがコヨーテズを維持しようとする最善の努力を尽くしたにもかかわらず、複数のオーナーシップの変更を経ても、フランチャイズは安定を見出すことができませんでした。
おそらく最も衝撃的な明らかにされた事実は？コヨーテズのオーナーシップは、ホテルの請求書の合計を取り消し、減額した金額を支払うところまで行ったとされており、これは情報筋によれば一般的な慣行となっていたとのことです。さらに、チームは劣悪なホテルを予約することで団体交渉基準を回避しようとし、コーチのオフィスからプリンターやコピー機といった必需品を取り外して数ドルを節約することさえしました。
コヨーテズのオーナー、アレックス・メレウロがテンピで新しい施設を確保するための最後の努力をしたものの、2023年に有権者はバラトイニシアティブを拒否し、フランチャイズは適切な本拠地を失うことになりました。財政的な不安定さが限界に達する中、NHLはついにアリゾナの実験に終止符を打ちました。コヨーテズはその後、ユタ・ジャズのオーナー、ライアン・スミスに売却され、リーグの最も長く、最も物議を醸したフランチャイズのサーガの一つが終わりを迎えました。
コヨーテズが2024-25シーズンにソルトレイクシティに移転する準備を進める中、ファンはチームの財政的な冒険が過去のものになることを願うことしかできません。
