ポルトラバレーは、サンタクルーズ山脈に位置する一見理想的なエンクレーブであり、シリコンバレーの最も裕福な住民の一部が住んでいるにもかかわらず、財政的な危機の瀬戸際にあります。この小さな町は、サンフランシスコから南にわずか1時間の距離にあり、中央値の世帯収入は約235,000ドル、平均住宅価格は400万ドル近くに達しています。しかし、このコミュニティは、運営コストの上昇と州の義務によって、財政の安定性を脅かす厳しい経済予測に直面しています。
住民たちは、新しい保安官の契約やカリフォルニア州の厳しい手頃な住宅要件から生じた、驚くべき600%の費用増加に困惑しています。地元の公務員は、現在約160万ドルに減少している現金準備金について警告を発しており、そのほとんどは退職者の福利厚生に充てられています。「これは時限爆弾です」とある公務員は述べており、彼らの財政状況の危うさを強調しています。
これらの課題を乗り越えるために、町は州が義務付けた手頃な住宅イニシアチブに従わなければならず、低所得者向けの住宅を建設する必要があります。これは、そうした開発が場違いに思える億万長者のコミュニティにとって皮肉な展開です。州は、ポルトラバレーがこれらの義務に対応するために土地の用途を再ゾーニングしない場合、重要な連邦および州の助成金を withholding することを脅かしています。これにより、町の財政はさらに厳しくなります。
警察の高額なコストは、ポルトラバレーの予算に大きな影響を与えています。この町は、サンマテオ郡保安官事務所への支払いがわずか3年で倍増し、2021年の100万ドルから2024年には210万ドルに達する見込みです。保安官の組合がより高額な労働契約を交渉する中で、その負担は地元政府にのしかかり、役人たちはその差を埋めるために奔走しています。
一部の住民は、LinkedInの共同創設者であるリード・ホフマンやサン・マイクロシステムズの共同創設者であるヴィノッド・コースラといった億万長者の隣人から寄付を求めることを冗談交じりに話していますが、税金の引き上げについての真剣な議論も進められています。今後の選挙を控え、自治体は高騰するコストをカバーするために税金を引き上げる措置を提案していますが、すでに高い税金環境の中でこれらの取り組みは反発に直面しています。
複雑さを増す中、カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサムといくつかの都市は、州および地方税を引き上げる能力を制限する提案された投票措置を阻止するための法的闘争に関与しています。この法的なもつれの結果は、町の財政状況や増大する財政的課題に対処する能力に大きな影響を及ぼす可能性があります。
ポルトラバレーの窮状は、最も裕福なコミュニティでさえ、運営コストの上昇や政府の圧力に苦しむことがあるという警告の物語です。地元の役人たちが解決策を模索する中で、厳しい現実が残ります：繁栄は持続可能性を保証しないということです。財政的な準備金が減少し、州からの圧力が高まる中で、この排他的な町はその状況の非常に予測可能な結果—比類のない富の時代の中での財政責任への切実な必要—に直面しなければなりません。
