バルッテリ・ボッタスは、メルセデスでの活躍中に10回のフォーミュラ1レース勝利を収めたが、サウバー（間もなくアウディのファクトリーチームになる）の将来についての決定を待つ間、危うい立場に置かれている。オースティンでのアメリカグランプリを前に、35歳のフィンランド人は自らの見通しについてまだ不明瞭であることを明かし、フラストレーションを表現した。
メルセデスでの成功を収めた後、スイス拠点のサウバーに加入したボッタスは、今頃には決定が下されていることを期待していたが、待機状態に置かれている。
「今は何もできない、私の手の中にはない」とボッタスは認めた。「今週末は自分ができる限りのパフォーマンスを発揮し、それが状況を好転させることを願っている。」
サウバーは2026年までにアウディの公式F1チームに変貌する瀬戸際にあり、経験を重視するか若さに賭けるかの重要な選択を迫られている。チームはすでにハースからドイツのベテラン、ニコ・ヒュルケンベルグを獲得しており、残る1席を埋める必要がある。現職のボッタスは、ミック・シューマッハ、現在のF2リーダーであるガブリエル・ボルテレト、そして有望な才能フランコ・コラピントを含む若手の波と競争している。
不確実性にもかかわらず、ボッタスは自分がその役割に適していると自信を持っている。「私は自分が求められている条件を知っていて、ただ緑の信号を待っているだけだ。ポジティブでいるつもりだ。私は本当にその席にいるべきだと感じている。チームの利益のために最適だと思う。」
しかし、今シーズン、より広い観客に自分の価値を示すことは難しいことが証明されています。サウバーは2024年にまだポイントを獲得していない唯一のチームであり、ボッタスが際立つのは難しい状況です。「『フラストレーションを感じている』という見出しは望んでいません、それは厳しい言葉ですが、厳しいです」と彼は認めました。「もし車がなければ、自分の能力を示すのは本当に難しいです。そして、大企業の意思決定を行う人々にとって、彼らは結果を見る傾向があります。今は目立つのが簡単ではないと言えます。」
ボッタスは、8月にサウバーのボスに就任した元フェラーリチームのプリンシパル、マッティア・ビノットに信頼を寄せています。フルケンベルグとの契約を引き継いだビノットは、チームをアウディの時代に導くという課題に直面しています。
「私はマッティアを信頼するしかありません。彼は私から何を得られるかを知っています」とボッタスは付け加え、彼の経験と実績が明確な選択肢にすべきだという信念を強調しました。
サウバーとアウディの未来の野望がかかっている中、ボッタスの運命に関する決定は、チームだけでなく、フィンランド人のF1キャリアにとっても重要な転機を示す可能性があります。
