タンパベイ・バッカニアーズにとって壊滅的な出来事が起こりました。スター・ワイドレシーバーのクリス・ゴドウィンとマイク・エバンスが、「マンデーナイトフットボール」でボルチモア・レイブンズに41-31で敗れた試合中に重大な怪我を負いました。ゴドウィンは左足首を脱臼したと報じられ、エバンスは右ハムストリングの怪我を抱えており、ファンやチームメイトはショックを受けています。
ヘッドコーチのトッド・ボウルズは、ゴドウィンの状態を心配しており、「良く見えなかった」と述べ、チームへの感情的な影響を強調しました。ゴドウィンの怪我は試合の終盤に発生し、ベイカー・メイフィールドからのパスをキャッチした際に、レイブンズのラインバッカー、ロクワン・スミスに後ろからタックルされ、足首が不自然に捻じ曲がりました。その光景は心を痛めるもので、チームメイトたちがゴドウィンを支えるために駆け寄り、観客からは「ゴドウィン！ゴドウィン！」という声援が送られました。
「これは本当に最悪だ」とメイフィールドは言い、チームメイトの喪失に動揺していました。「クリスはもっと良い待遇を受けるべきだ。彼は信じられないほど素晴らしい男で、並外れたチームメイトだ。」ゴドウィンとエバンスはバッカニアーズの攻撃成功に欠かせない存在であり、最初の6試合でそれぞれ5回のタッチダウンレセプションでリーグトップに並んでいました。
ハムストリングの筋挫傷を抱えて試合に入ったエバンスは、オープニングドライブで25ヤードのタッチダウンパスをキャッチし、NFL史上11人目となるキャリア100回のレシーブタッチダウンに到達するというマイルストーンを記録しました。しかし、彼の怪我は試合の後半に発生し、痛みで地面に倒れ込む劇的なシーンが展開されました。エバンスは助けを借りて歩いて退場しましたが、かなりの足を引きずっていました。
バッカニアーズは4勝3敗の成績で、NFC南地区のプレイオフ争いを繰り広げているアトランタ・ファルコンズとの重要な対戦に直面しています。「最悪だ」とメイフィールドは繰り返しました。「クリスとマイクのことをしばらく考えることになるが、前に進まなければならない。このグループはレジリエンスを持たなければならない。私たちは立ち上がる必要があり、それが現実だ。」
タンパベイはこの困難な時期を乗り越える中で、両方の重要な攻撃選手を失う可能性がチームの深さと決意を試すことになります。今後数週間は、接戦の地区で競争力を維持しようとする中で重要な時期となります。残りの選手たちのサポートを受けて、バッカニアーズは逆境を乗り越え、プレイオフ争いに留まることを目指しています。
