カルロス・サインツは、フェラーリがパフォーマンスにおいてブレイクスルーを達成したと信じており、彼の車は2024年アメリカグランプリの予選セッション中に「生き生きとした」と述べています。スペイン人ドライバーは、チームメイトのシャルル・ルクレールを上回り、グリッドの3位を確保しました。フェラーリはランド・ノリスとマックス・フェルスタッペンの後ろの2列目を独占しました。
サインツの印象的なパフォーマンスは、強力なスプリントレースの後に続き、彼は2位に急上昇しました。彼はフェラーリのアップデートに自信を示し、チームの新たなペースを週末の「最大のポジティブ」と称賛しました。
サインツは自分のポジションに満足していましたが、ジョージ・ラッセルのクラッシュがQ3を早期に終了させなかったら、どうなっていたかを考えずにはいられませんでした。彼の2回目のフライングラップでは、サインツはノリスとフェルスタッペンに挑戦できるペースに乗っていると感じましたが、結局改善のチャンスを奪われました。
「そうですね、もちろん誰もが同じことを言えると思います。ランドはポールに値します。マックスは2位に値します。私は3位に値します。なぜなら、彼らは最初のラウンドでより良い仕事をしたからです」とサインツは言いました。「でもその2回目のラップでは、何が変わったのかわからない…車が生き生きとしていて、非常に速いラップを刻んでいました。」
サインツの楽観主義は予選だけに基づいているわけではありません。週末を通じたフェラーリのペース、特にスプリントレース中は、チームにマクラーレンやレッドブルとのギャップを縮めたという自信を与えました。サインツは、フェラーリの短距離と長距離の両方での競争力が、最近のザントフォールトやスパといった伝統的なサーキットで苦しんでいたSF-24の大きな進展を示していると指摘しました。
“私にとって、これまでの週末の最大のポジティブな点はそこです。”とサインツは言った。”最後の通常のトラックは、言ってみれば、もっとザンドボルトやスパのようなもので、そこではマクラーレンやメルセデスから2〜4秒遅れていることが明らかでした。そして今週末、予選では彼らと戦うための優位性がないかもしれません。しかし、現実は今週末、私たちは戦いの中にいるということです。”
しかし、強力なスプリントレースのペースにもかかわらず、サインツは日曜日のグランプリに向けての油断を警告し、フル燃料での長いレースが異なる課題をもたらす可能性があることを指摘した。
“レースは非常に長くなるでしょう… ですので、レースの最後のスティントで見たことが、日曜日に車に載せる100キロ以上の重さとは同じではないかもしれません。”と彼は言った。”しかし、良い点は、スプリントから良い参考が得られたことです。”
サインツは前方での接戦を予想しており、ライバルたちが特にスプリントで多くのドライバーに影響を与えたフロントグレイニングの問題に取り組んできたことを認めている。フェラーリが堅実なペースを示し、サインツが彼らのチャンスに楽観的であることから、日曜日のレースはフェラーリ、マクラーレン、レッドブルの間のスリリングな対決を約束している。
フェラーリが進展を活かそうとする中で、疑問が残る：彼らはこの有望なペースをアメリカズサーキットでのレース勝利に変えることができるのか？
