カンザスシティ・チーフスは、スター広報レシーバーのラシー・ライスがチャージャーズとの先週の試合で膝の怪我を負い、負傷者リストに入れられたことで、壊滅的な打撃を受けています。この怪我は、クォーターバックのパトリック・マホームズがインターセプションリターン中に意図せずライスに低いタックルをした際に発生したもので、チームは今シーズンの調子が上がってきた矢先にトップレシーバーを失うことになりました。
NFLインサイダーのディアナ・ルッシーニは、ライスの回復プロセスについての洞察を提供し、チーフスが怪我の重症度を評価するために取っているステップを説明しました。「彼はIRに入れられましたが、復帰の希望があります… 来週、膝を検査する予定です」とルッシーニは述べました。チーフスはライスを鎮静させ、損傷を詳しく見るために関節鏡手術を行う計画です。すべてがうまくいけば、ライスは6週間後に復帰できる可能性がありますが、膝の周りの腫れが問題であるため、それは不確かです。
この不運は、ライスがチームの最も信頼できる広報レシーバーとして台頭していたため、チーフスにとって最悪のタイミングで起こりました。24歳の彼は、79回のキャッチ、938ヤード、7タッチダウンという印象的なルーキーシーズンを送り、今シーズンはほぼ100回のキャッチ、1,000ヤード以上、少なくとも8タッチダウンを超えるペースでした。彼の不在は、特にトラビス・ケルシーのような重要な貢献者が調子を見つけるのに苦労している中で、ヘッドコーチのアンディ・リードに攻撃的な戦略を工夫させることを余儀なくさせるでしょう。
チーフスのレシービングの悩みに加えて、ベテランレシーバーのマルキス「ハリウッド」ブラウンも怪我のためレギュラーシーズンの残りを欠場することになり、ルーキーのザビエル・ワースが大きな役割を果たすことになります。チーフスは4勝0敗でリーグのトップに立っていますが、今後数週間でワイドレシーバーの深さが試されることになるでしょう。
ライスの復帰まで、カンザスシティは攻撃の多様性とマホームズのボールを配る能力に頼る必要があります。前方の道は不確かですが、ライスがシーズン後半に成功裏に復帰できれば、チーフスが再び深いプレーオフ進出を目指す中で、彼の復帰は重要な後押しとなるでしょう。
