2024年ワールドラリー選手権（WRC）ファイナルがラリージャパンで電撃的にスタートし、イギリスラリー王者クリス・イングラムが驚異的なパフォーマンスを披露しました。滑りやすい倉ヶ池公園のシェイクダウンステージで全体の最速タイムを記録しました。ラリー2仕様のトヨタGRヤリスを駆るイングラムは、トップクラスのラリー1競技者を抑えてスポットライトを奪い、スリリングな週末の幕開けを飾りました。
「イングラムの遅れた追い上げ」
ラリー2カーの馬力が本質的に低いにもかかわらず、イングラムは驚異的な偉業を成し遂げ、完璧に実行された遅れた走行でラリー1の先頭を走る競技者たちを超えました。彼のタイムはオット・タナクの以前のベンチマークを0.4秒上回り、タイムシートのトップにその名を刻みました。
「素晴らしいスタートで、車の感触は最高です」とイングラムは言いました。「私たちは全力を尽くすためにここにいます。」
イングラムの驚異的なペースは単なる一過性のものではなく、難しい条件下でのラリー2マシンの可能性を示し、ファンやチームを彼の素晴らしいパフォーマンスについて盛り上がらせました。
「タナクとヌービルのタイトルデュエル」
イングラムが輝く中、スポットライトはティエリー・ヌービルとオット・タナクに当たり、2024年WRCタイトルを争う唯一の2人のドライバーに注目が集まりました。
「大きな攻撃の週末になるだろう」とタナクは宣言しました。「私たちは自分たちのポジションを守り、メーカーズタイトルのためにも戦いたい。」
25ポイントのリードを持つヌービルは、初めてのWRCチャンピオンシップを獲得するためにわずか6ポイントが必要ですが、タナクは簡単には引き下がりません。ヌービルは最初のパスでリードしましたが、後の走行では失速し、Rally1カーの中で6位に終わりました。一方、タナクはRally1マシンの中で最速タイムを記録しました。
「何がかかっているかは分かっている」とヌービルは言いました。「私たちはプッシュし、ギャップを慎重に管理して両方のタイトルを持ち帰る必要がある。」
“最終対決のための滑りやすいスタート”
シェイクダウンのコンディションは厳しく、限られたグリップがいくつかのドライバーを驚かせました。メーカーズチャンピオンシップを目指すトヨタを代表するエルフィン・エバンスは、最初のパスを「全くグリップがない」と表現し、セバスチャン・オジエはトヨタの希望を生かすためには強いパフォーマンスが必要だと認めました。
「メーカーズタイトルのチャンスはまだ残っています」とオジエは言った。 「それが週末のモチベーションです。」
「プーマの力とラリー2の驚き」
M-Sportのアドリアン・フォルモーは、ラリー1で見事な2番目の速さを記録し、チームメイトのグレゴワール・ミュンスターは、早期のハンドブレーキの問題から回復し、競争力のある3回目の走行を見せた。トヨタのホームヒーロー勝田貴元がトップ5を締めくくり、エバンスはラリー1カーの中で悔しい8位に終わった。
ラリー2のフィールドも際立ったパフォーマンスを見せた。イングラムの後ろには、新井宏紀、ヘイッキ・コバライネン、ニコライ・グリャジン—イニシャルDにインスパイアされたシトロエンのリバリーを身にまとい—が強いフォームを示した。しかし、選手権の希望者サミ・パヤリは8位で苦戦し、WRC2タイトルを確保するためにただ1回のタイムしか出せなかった。
「終わるまで終わったわけではない」とパヤリは言った。 「週末がどうなるか見てみましょう。」
「すべての目がフィナーレに向けられている」
8台のRally1カーと6人のドライバーが複数のカテゴリーでタイトルを争う中、Rally Japanは2024年WRCシーズンの壮大な結末を約束しています。イングラムの素晴らしいスタートは興味を引く要素を加え、ドライバー選手権とメーカー選手権の両方で激しいタイトル争いが繰り広げられているため、賭けがこれ以上ないほど高まっています。
チームが最初の競技ステージに向けて準備を進める中、確かなことは一つです：倉ヶ池公園のシェイクダウンが、記録を塗り替える可能性のあるドラマチックな週末の舞台を整えました。ラリーファンの皆さん、シートベルトを締めてください—これはスリリングな旅になるでしょう。
