レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、アメリカグランプリでのマックス・フェルスタッペンとランド・ノリスの激しい戦いを受けて、フォーミュラ1のレース規則をしっかりと支持し、その明確さを強調しました。この劇的なデュエルでは、フェルスタッペンがターン1でノリスをオーバーテイクし、その後両ドライバーがコースを外れたため、その動きの合法性について疑問が生じました。しかし、ホーナーはこのケースにおいて規則は「明確だった」と主張し、事件の進行においてあいまいさはなかったと述べました。
ターン1でのフェルスタッペンの動きは、ノリスを外側に押し出し、両ドライバーが一時的にコースを外れる結果となりました。その後、ターン12で防御を行う際、ノリスが外に膨らんだため、フェルスタッペンは再びコースを外れ、ノリスがレッドブルのドライバーの前に再加入しました。これにより、ノリスには5秒のペナルティが科され、ホーナーはこの決定は避けられないものであったと考えています。
「彼らのレースは競争的で見るのが素晴らしかったが、規則はすべてのドライバーにとって明確である」とホーナーは述べました。「オフトラックでのパスが行われました。我々は以前にもその立場に立たされたことがあり、我々にとっては明確でした—ノリスは場所を返さなかったので、ペナルティは明らかな結果でした。それは白黒はっきりしたシナリオでした。」
ホーナーはまた、2018年にキミ・ライコネンが関与した事件に類似性を引き合いに出し、レッドブルが過去に同様の決定に直面したことを示唆しました。彼は、これらの状況は競技委員にとって管理が難しいものであるが、オフトラックでのオーバーテイクに関しては規則が明確であり、ドライバーはそのリスクを理解していると強調しました。
“私が理解していなかったことは、”ホーナーは付け加えた、”なぜマクラーレンがノリスにすぐにポジションを返すよう指示しなかったのかということです。その時点での彼らの車とタイヤのアドバンテージを考えると、ノリスは後でポジションを取り戻すことができ、ペナルティを回避できたでしょう。”
二人のドライバー間のオープニングラップでの小競り合いは無罰とされ、ホーナーはその決定をF1の長年の要望である第一コーナーのインシデントに対する寛容さの要求に起因するとしました。ホーナーは、チームやドライバーが「ただレースをさせてほしい」との自由を長い間求めてきたと説明し、その要望は故ニキ・ラウダによる情熱的な訴えに遡るものです。
“第一コーナーについては、レースをさせることが合意されており、これはその典型的なケースでした。”とホーナーは言いました。“誰もがそれを知っています。”
ホーナーの審判の決定に対する擁護は、高圧的な状況においてF1のルールを遵守することの重要性を強調しています。トラック上での激しいバトルはファンが求めるものですが、レッドブルのボスは、特にオースティンのようにルールが明確な場合、ドライバーはペナルティを避けるためにいつ引くべきかを知る必要があることを明確にしました。
